膝关节炎早期症状可能是疼痛、肿胀等。
膝关节炎可视为临床常见病，主要症状表现为诱发膝关节有明显疼痛。一般情况下，如果膝部有炎症的话，那么也就是患有急性风湿性关节炎或者慢性类风湿。屈伸活动过程中，或上下楼时，剧烈运动后，则痛苦显著增加，及膝关节部位肿胀明显，或诱发病人发生关节等僵硬。这种情况下，患者的病情将会非常严重，甚至可能导致关节畸形，影响生活质量。膝关节炎后，建议病人最好及时去医院检查，看轻重，进而选择对应处理措施进行处理。因为一旦病情比较重的话，则需要采取保守治疗。若是较轻度膝关炎病人，则可选用营养软骨的、消炎镇痛类用药处理。对较严重的病人，应适时选择手术进行处理。
老年膝关节炎的主要症状是关节疼痛，活动时常有骨摩擦感或弹响。关节有明显的压痛感，膝关节内侧，压痛感最明显。有部分人膝关节不活动时也有痛感，还有的人关节肿胀、关节僵硬，行动不便，在活动时疼痛严重。需要及时到正规医院就诊，症状治疗，以缓解疼痛。
患有膝关节炎的人，从事重体力劳动后，膝盖有明显痛感，初期疼痛为阵发性，后为持续性，劳累及夜间加重，上下楼梯时疼痛明显。膝关节活动受累、甚者跛行，极少数可出现交锁现象或膝关节积液。关节活动时，可有弹响、摩擦音，部分病人关节肿胀，日久可见关节畸形。
膝关节炎是一种以退行性病理改变为基础，多表现为膝盖红肿痛、上下楼梯痛、坐起立行时膝部酸痛不适等，也会有表现肿胀、弹响、积液等，注意保暖，避免感染、寒冷、潮湿、过劳、外伤等。
通常情况下，膝关节关节炎主要表现为关节疼痛、胀痛、钝痛、关节肿胀、关节屈伸活动受限、长期站立或疲劳等。治疗一般包括药物、物理治疗等。
膝关节关节炎的治疗主要有药物、物理、外科、硫酸氨基葡萄糖胶囊、舒筋活血片等。物理疗法主要有微波疗法、红外疗法、中医疗法。对于关节软骨破坏比较严重的病人，另外还可以进行外科治疗。