脊柱侧弯早期的症状是体力较弱，胸骨剑突偏离正中线、产生背部外形上隆起畸形，脊柱附属结构的发育不全，产生剃刀背畸形，双肩不等高、胸腹胀满，消化不良，食欲不振，四肢肌肉无力，躯干矮小等症状。
脊柱侧弯有双肩高低不平，脊柱偏离中线等表现，一般对于特发性脊柱侧弯，脊柱侧弯加重超过25度的，需要进行支具治疗。如果畸形进展快速，脊柱平衡功能差的患者可进行三维矫形技术等手术方案治疗。
出现脊柱侧弯可通过姿势训练，端正坐位姿势，并指导进行深呼吸运动或参加游泳锻炼，训练胸部肌肉以纠正畸形。也可因地制宜利用单双杠进行引体向上练习，在家可经常用双手抓门、窗框等进行悬吊牵引。
脊柱侧弯不治的后果，功能性脊柱侧弯，畸形会越来越严重，导致腰部的肌肉酸困、疲劳，影响视力、影响胸廓及下肢的发育。先天性脊柱侧弯，不仅影响形体美观，还影响胸廓发育，继而影响心肺功能。
检查脊柱侧弯可进行影像学检查，神经系统检查，体格检查等。影像学检查可借助X线片检查，区别侧凸的原因、分类以及弯度、部位、旋转、骨龄、代偿度等。也包括站立位的脊柱全长正侧位摄片。
脊柱侧弯融合手术由于手术节段较多，切口较长，术后往往需要2-3个月甚至更长的时间才能恢复正常的工作和学习。这段恢复时间内可以下床活动并逐步自理。如果比较严重的或者其它特殊情况的脊柱侧弯就需要取决于病理状态。