腰椎间盘是在两个腰椎椎体之间的缓冲垫，在骨性的椎体之间起缓冲作用，有一定弹性，椎间盘后方是椎管，椎管内容纳脊髓、神经根，椎间盘后方是脊髓，椎间盘后侧方是神经根，即由脊髓发出的神经从椎间孔穿出，腰椎间盘压迫神经的原理是当椎间盘向后方突出时或向后侧方突出时，会压迫在此部位走行的神经根，神经根受压产生疼痛。
腰椎间盘是在两个腰椎椎体之间的缓冲垫，在骨性的椎体之间起缓冲作用，有一定弹性，椎间盘后方是椎管，椎管内容纳脊髓、神经根，椎间盘后方是脊髓，椎间盘后侧方是神经根，即由脊髓发出的神经从椎间孔穿出，腰椎间盘压迫神经的原理是当椎间盘向后方突出时或向后侧方突出时，会压迫在此部位走行的神经根，神经根受压产生疼痛。
腰椎椎管中有神经，每一节都有一根神经，当腰椎间盘突出时，通常会引起相应的神经根的压迫。18~20岁是腰椎椎间盘最佳年龄，无论高度、弹性、含水量、纤维环的完整性都是最佳的。当身体老化时，就会慢慢地发生变化。有些人长期坐着、弯腰、用力，会造成纤维环断裂，使髓核从断裂的出口向后凸出，从而引起腰椎间盘突出。
突出的椎间盘是可能压迫神经，压迫神经后会出现这个明显的下肢放射疼痛现象，这个可以考虑做一个腰椎的磁共振检查，这样利于准确的判断腰椎间盘突出的程度，另外就是有无其他的问题比如肿瘤等引起的腰腿疼。
腰椎间盘突出压迫神经根，主要产生的临床表现，和所压迫的神经根的节段有关系。当压迫腰四神经根时，容易出现小腿内侧，足踝内侧足背内侧皮肤的痛觉减退。当压迫腰五神经根时，容易出现小腿前外侧及足背皮肤的痛温感觉减退，以及踇趾背伸肌力的减退。当压迫骶一神经根时，容易出现小腿后侧以及足背外侧、跟腱部位，出现皮肤通温觉的减退，可以导致跟腱反射的减弱，也可以导致足趾跖屈肌力的减退。
严格卧床休息，强调大、小便均不应下床或坐起，这样才能有比较好的效果。卧床休息3周后可以佩戴腰围保护下起床活动，3个月内不做弯腰持物动作。此方法简单有效，但较难坚持。缓解后，应加强腰背肌锻炼，以减少复发的几率。