肾积水是导致两肾集合系统分离的主要原因。怀孕期间经常有报道称，两肾的收集系统在怀孕期间分离，但不超过10毫米，可自行吸收。如果收集系统的分离度大于10毫米甚至大于15毫米，则可能是先天性泌尿系统畸形，常伴有输尿管梗阻或膀胱狭窄。
无论左肾还是右肾集合系统分离，往往是在做肾彩超时报告并发现的。简单的说，肾集合系统分离常提示肾有积水，也就是肾盂积水。一般正常的集合系统是不分离的，如果分离大于1cm，彩超就报告，常说明有肾积水。
双肾集合系统分离意思是胎儿肾内有积水表现，正常积水不会超过1cm，属于生理性积水。在B超上表现为椭圆形的回声区，位于肾中央，胎儿双肾分离不超过10mm，就是正常的，胎儿在子宫内容易憋尿，会形成轻度的肾盂分离，这是生理性的，不用担心等宝宝尿出来了，就会消失的。
胎儿左肾采集系统的分离通常是一种生理状态，所以这是区分生理和病理的问题。一般如果这个值明显小于1.0厘米，定期检查就足够了，出现问题的可能性非常小。然而，如果这个结果大于1.5，我们必须警惕问题。1.0至1.5为临界值，应予以注意。
正常胎儿肾脏的集合系统就可能存在轻度的分离，有时分离可达到0.6厘米，这情况常见于胎儿膀胱充盈的时候，分离大于0.7厘米称为轻度分离，大于1厘米称为重度分离，在胎龄大于30周后肾盂扩张大于等于1厘米或存在肾小盏扩张称为肾积水。
右肾肾盂分离可能是有轻度肾积水，肾积水程度很轻，暂不影响肾功能。但是要找出肾积水原因，常见有结石、先天狭窄、肿物等原因。需要再复查一次泌尿系B超，包括双肾、输尿管、膀胱，以此明确有没有结石、狭窄或肿物的存在。