膝关节炎早期症状可能是疼痛、肿胀等。
膝关节炎可视为临床常见病，主要症状表现为诱发膝关节有明显疼痛。一般情况下，如果膝部有炎症的话，那么也就是患有急性风湿性关节炎或者慢性类风湿。屈伸活动过程中，或上下楼时，剧烈运动后，则痛苦显著增加，及膝关节部位肿胀明显，或诱发病人发生关节等僵硬。这种情况下，患者的病情将会非常严重，甚至可能导致关节畸形，影响生活质量。膝关节炎后，建议病人最好及时去医院检查，看轻重，进而选择对应处理措施进行处理。因为一旦病情比较重的话，则需要采取保守治疗。若是较轻度膝关炎病人，则可选用营养软骨的、消炎镇痛类用药处理。对较严重的病人，应适时选择手术进行处理。
膝关节炎是一种以退行性病理改变为基础，多表现为膝盖红肿痛、上下楼梯痛、坐起立行时膝部酸痛不适等，也会有表现肿胀、弹响、积液等，注意保暖，避免感染、寒冷、潮湿、过劳、外伤等。
由于年龄增长、工作强度和下肢肌肉力量不足等原因可能会导致膝关节炎出现退行性改变。膝关节的退行性改变主要包括关节面软骨、关节滑膜、半月板等。常会伴有关节疼痛、活动受限等症状。初期上下楼梯可能会出现疼痛，平地行走没有疼痛。随着病情发展，平地行走可能会出现疼痛的症状。活动时会出现明显的摩擦音或者摩擦感，常伴有股四头肌萎缩。
不及时治疗，会造成关节畸形、残疾。膝关节常见膝关节滑膜炎、韧带损伤。膝关节炎是一种基于退行性病变的疾病。多数为中老年人，症状为膝关节肿胀疼痛、走楼梯疼痛、坐立时膝关节疼痛不适。也会有肿胀、耳鸣、积液等。
老年膝关节炎的主要症状是关节疼痛，活动时常有骨摩擦感或弹响。关节有明显的压痛感，膝关节内侧，压痛感最明显。有部分人膝关节不活动时也有痛感，还有的人关节肿胀、关节僵硬，行动不便，在活动时疼痛严重。需要及时到正规医院就诊，症状治疗，以缓解疼痛。