一般脊柱侧弯有可能是先天性因素，也有可能是后天过程中形成的。有可能是在成长过程中没有很好的保不好自己的脊柱，或者是在整个生存活动过程中出现的脊柱受伤，以及先天发育不良等都会导致出现脊柱侧弯。
引起脊柱侧弯的原因是椎间盘突出症，肿瘤，腰腿疼痛，炎症刺激，代谢疾病等因素引起，部分患者是因为姿势性侧弯，髋关节挛缩，双下肢不等长，强直性脊柱炎，先天性半椎体等原因造成。
脊柱侧弯并不是吃的食物导致的，脊柱侧弯是一种脊柱的三维畸形，包括冠状位、矢状位和轴位上的序列异常。引起的原因是姿势性侧弯，椎间盘突出症，髋关节挛缩，进行性肌萎缩症等原因导致的。
严重的脊柱侧弯会导致患者双下肢不等长，楔形椎体、骨结构的发育不全，胸骨剑突偏离正中线、产生背部外形上隆起畸形，漏斗胸畸形或鸡胸畸形，继发性胸廓畸形，食欲不振，心博加速，蝴蝶椎、半脊椎、双肩不等高等症状。
往往由某种不正确姿势引起，常在学龄期儿童发现。这类脊柱弯曲畸形并不严重、当患者平卧或用双手拉住单杠悬吊时。畸形可自动消失。如果患者患上了脊髓灰质炎或者是神经纤维瘤，亦或者是脊髓空洞症和大脑性瘫痪等疾病，则会导致肌肉张力的不平衡而引起脊柱侧弯。