长期的炎症可能是引起直肠恶变的一个因素，如血吸虫病、慢性非特异性溃疡性结肠炎、憩室炎等。其中以血吸虫病为重要，如直肠血吸虫病人的大肠黏膜由于长期受沉积虫卵刺激，产生坏死脱落，甚至有溃疡形成，继而恶变。
高脂肪饮食、肥胖，饮食中缺少粗纤维的食品等与大肠恶变发病有一定关系，另外烟和酒也占有一定的成分，但主要是肥胖和高脂肪的饮食。所以平时要饮食清淡，不要吃辛辣的食物，多加锻炼。
导致直肠恶变的原因有慢性炎症刺激，血吸虫沉积虫卵刺激，良性肿瘤恶变和性病感染。直肠炎恶变对健康伤害很大，如果患有此病一定要及时进行治疗，以免延误了治疗时机，使治疗更加困难。
直肠恶变其发病与社会环境、饮食习惯、遗传因素等有关。直肠息肉也是直肠癌的高危因素。另外动物脂肪和蛋白质摄入过高，食物纤维摄入不足是直肠癌发生的高危因素。平时多吃青菜水果以及纤维、淀粉含量丰富的食物。
直肠恶变的原因有：长期的慢性炎症可能是引起肛门直肠恶变的要素。良性肿瘤恶变：直肠家族性息肉病、直肠腺瘤、乳头状瘤等，在一定条件下，也可导致恶性病变。性病所致：不洁的性生活等，都有可能导致直肠恶变。
引起直肠恶变的原困有很多，如饮食因素、遗传因素、息肉、慢性炎症刺激等都与导致直肠恶变的发生有密切的关系。直肠恶变与饮食、运动关系密切，工作忙的人在百忙中如发现便血了，往往误认为是痔疮，一般人的思路易往这里想，很难想到有可能是直肠癌或胃出血等。