生活中有很多因素都有可能引起外痔的出现，例如不良体位、过度疲劳：如久坐、久站、久蹲、久行都可引发外痔。过食肥甘厚味、辛辣刺激食物也可诱发外痔。蹲厕过频、时间过久这些生活中的小细节也可能是外痔形成的原因。
血栓外痔：主要发病特点为起病突然，疼痛剧烈，坠胀不适感明显，偶有全身症状。局部检查可见肛旁隆起肿物，可触及皮下硬而滑的包块，触痛明显。炎性外痔：常由肛缘皮肤损伤和感染引起，多有肛门疼痛，在排便时疼痛加重，便血，肛门部有少量分泌物。局部检查肛旁隆起的肿物，色红，充血明显，有触痛，有时可伴有全身不适和发热。
粘液流出直肠粘膜长期受痔的刺激，引起分泌物增多，瘙痒，因分泌物或脱出痔核的刺激，使肛门周围潮湿不洁，发生湿疹和瘙痒。便血，无痛性、间歇性便后有鲜红色血是其特点。外痔疮平时症状轻微，无痛苦，如有便秘或腹泻等就会加重。
常因肛门受损后感染，或因痔疮引起肛门皱襞发炎和水肿所致。血栓性外痔是外痔中最常见的一种。常因排便时用力过猛，剧烈活动或用力咳嗽使肛门缘静脉破裂，血液外渗到结缔组织内，成为血块，在肛门部皮下生成圆形或椭圆形肿块，大小不等，位于肛管内或肛缘外。
静脉壁先天性薄弱，抗力减低，不能耐受血管内压力，因而逐渐扩张。肛门部受冷，受热，便秘，腹泻，过量饮酒和多吃辛辣食物，都可刺激肛门和直肠，使痔静脉丛充血，影响静脉血液回流，以致静脉壁抵抗力下降。