直肠炎大多与不良的生活饮食习惯和便秘有关，主要表现为大便性状的改变，可有大便稀薄，排便次数增多等表现，同时有肛门坠胀感。如果考虑有直肠炎，就应该到正规医院进行肛门镜检查，查清病因，及时治疗。要生活规律，避免烟酒刺激，清淡饮食，多吃蔬菜和水果，保持大便的松软通畅。
常有大便不尽，里急后重感，亦可伴有肛内灼热、疼痛等感觉异常。肠镜检查：可见粘膜充血水肿甚至有多发性浅表溃疡或息肉形成。恶化会有直肠粘膜出血，水肿，严重会有直肠癌。去正规专业的医院治疗，积极配合医生。
直肠炎轻者仅黏膜发炎，重者炎症累及黏膜下层、肌层，或是直肠周围组织，常见的直肠炎主要表现为肛门下坠感、腹泻、里急后重，血便、黏液便或黏液血便。急性直肠炎长期不愈，则变为慢性直肠炎。
直肠炎的主要症状为慢性腹泻，大便次数、大便性质的改变以及便血。这种疾病引起的便血通常出血量较少，同时伴有腹部疼痛的特点。病程长的患者会出现贫血、乏力症状。
最主要的症状为腹泻，常常反复发作或持续不愈，轻者每天2～5次，重者20～30次，粪便性质个体差异极大，软便，稀糊状、水样、粘液便不一，但大便以粘液脓血便多见，有的表现为痢疾样脓血便。早上起床后腹泻及餐后腹泻最常见。个别病人还会出现便秘、腹泻交替进行的现象。
有腹泻的症状，便秘中的粘液脓液是炎性渗出物。粘膜的侵蚀和溃疡，粪便的程度和粪便中的血液的程度可以反映疾病的严重程度。每日较轻的排毒2至4次，粪便中的血液是否轻。严重者每天可排便10次以上，脓血便可见明显。即使是很多便血。