甲状腺功能减退简称甲减，多种原因导致甲状腺激素缺乏产生，甲状腺激素不能发挥应有的作用，引起全身性的低代谢状态。甲状腺激素是身体中非常重要的激素，其最主要的作用是胎儿大脑和骨骼的成熟、发育，甲状腺激素是必不可少的。甲状腺激素的功能下降，在女性中最常见。其主要原因是甲状腺本身有问题。此外，甲状腺手术，可引起甲状腺功能下降，也可引起甲状腺功能下降。
甲状腺功能减退可以是终身性的，也可以是暂时性的，如甲状腺在手术，导致甲状腺不能恢复，是终身性甲减，需要终身治疗。
甲状腺功能减退的症状：通常会有嗜睡，记忆力明显减退，厌食，腹胀，便秘，无汗，非常怕冷等表现。部分面颊及眼睑虚肿，出现满月脸。还会有表情淡漠，行动迟缓的问题。需要靠药物治疗。
关于甲状腺功能减退，目前临床常见原因如下：
1、甲状腺慢性炎症：通常指慢性淋巴细胞性甲状腺炎，即桥本氏病，引起甲状腺慢性障碍，最终引起甲状腺功能减退
2、甲状腺损伤：甲状腺照射，尤其是小时候甲状腺放射性治疗或直线加速器治疗可引起甲状腺损伤，引起甲状腺功能减退；
3、甲状腺术后：如甲状腺肿大、甲状腺炎、甲状腺功能亢进、甲状腺结节、腺瘤等疾病治疗手术后，可导致甲状腺功能减退。
甲状腺功能减退的临床上的表现多样化，可以影响到身体各系统。具体症状有甲状腺功能减退面容，面色萎黄、苍白、脱屑、皮肤干燥及粗糙。神经系统表现为表情淡漠、呆滞，记忆力下降，反应迟钝等一系列变化。心血管系统表现为心动过缓、胸腔积液、心包积液，病患感觉劳累、疲倦等。
宝宝甲状腺功能减退多由于先天性造成，主要症状包括：刚出生的婴儿较安静、不爱哭闹、吃奶不好、呛奶、面部表情较呆滞；稍大的宝宝会出现身高低于正常标准等生长发育的迟缓，也可能出现智力发育的问题，比如话较晚或者说话不利索等，以及出现食欲不好、不好动等症状。
甲状腺功能减退的原因通常是因为身体缺乏碘元素所导致的，而且和日常的饮食也有一定的关系。出现甲状腺功能减退，可能会导致人的身体出现免疫力下降，甚至是身体更加虚弱等。