甲胎蛋白高不一定是肝癌，肝炎，肝硬化都可以引起甲胎蛋白轻度升高，一般甲胎蛋白明显升高，比如值大于一千以后，才有可能是原发性肝癌的表现，而且甲胎蛋白大于一千以后，也需要通过做B超来检查肝脏的病变情况。
如果甲胎蛋白大于400ng/mL，而且持续八周以上，并且能排除活动性肝炎，妊娠，胚胎肿瘤史，则支持肝癌的诊断。但是，也有15%-20%的肝癌，血清甲胎蛋白可以在正常范围。另外，一些良性肝脏疾病的甲胎蛋白也可能升高，例如肝炎，肝纤维化，肝硬化等。
甲胎蛋白50多不一定就是肝癌，甲胎蛋白只是作为判断原发性肝癌的指标之一，并不绝对。在其他情况下也有可能升高，比如有妊娠性的活动性肝炎、转移性肿瘤、生殖腺的胚胎瘤，还有肝硬化炎症活动期时，甲胎蛋白都可以升高。
高于400是肝癌。因此正常成年人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克/升。超过这个就是肝癌。甲胎蛋白是一种糖蛋白，这种蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生后约两周甲胎蛋白从血液中消失。
甲胎蛋白作为原发性肝癌的筛检的重要指标，通常数值高于300以上提示可能有原发性肝癌的可能，但不是绝对在严重的肝硬化，乙肝肝功能损害时，均可能造成数值上偏高。所以不能单独依靠去诊断的，还需要依靠其他辅助检查，比如ct、磁共振、肝穿刺检查等。
肝炎，肝硬化都可以引起甲胎蛋白轻度升高，如果是肝癌，一般甲胎蛋白会明显升高，可大于一千，需要做一下ｂ超检查观察肝脏的病变，另外乙肝系列一般需要检查五项指标才能确诊是否有肝炎。