支气管炎如果治疗不及时有可能会发展为慢性阻塞性肺疾病甚至肺心病。急性支气管炎要引起足够的重视，避免延误治疗，以免留下慢性咳嗽，同时还会出现咳嗽、咳痰等症状。如果病情反复，还会导致慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病等。随着年龄的增加，会导致呼吸衰竭，心力衰竭。如果出现急性支气管炎，一定要及时就医，避免发展为慢性支气管炎，造成严重的并发症。
得了支气管炎应该戒烟。因为吸烟会对呼吸道造成一定的损伤，还可能会引起呼吸道疾病，支气管炎其实就属于是呼吸道疾病，所以得了支气管炎以后一定要戒烟。如果患者吸烟不仅会对呼吸道造成影响，还会引发心脏血管，出现不良的现象，特别是针对神经系统，会造成不良的影响，所以在患病期间一定要戒烟。还应该在医生的嘱托之下服用药物进行治疗缓解。
支气管炎需要拍片。怀疑自己患有支气管炎，或出现咳嗽咳痰，气喘气促，胸闷等临床表现，要及时到医院就诊，必要时还要做胸部X线检查，以明确诊断是否合并肺炎。除了要做拍片，还要做血常规，以确定是否是病毒感染或细菌感染所致，同时还要做痰涂片、痰培养、血清学等检测，以确定病因，同时还要做呼吸功能的检查，以了解气道阻塞的情况，以及疾病的发展。
支气管炎可能需要住院。具体情况需要结合病情的轻重程度，决定如果患者的病情不是很严重，没有伴有其他异常的现象，结合胸片以及血常规检查之后，不会对身体健康造成伤害，白细胞的数值也没有不断增高，可以在医生指导下，通过口服抗生素类的药物缓解，一般不用住院治疗。如果患者的肺部炎症比较严重，需要通过住院了解病情。
支气管炎需要血常规检查、痰涂片检查、痰培养、血清病原学检查、X线检查。诊断依据是临床表现及影像学检查有助诊断，一般情况下，咳嗽、咳痰或伴喘息，每年发病3个月，连续2年或以上者，患支气管炎可能性比较大。做X线胸片如果发现肺纹理增粗、紊乱，呈网状或条索状，有斑点状阴影，可能患有支气管炎。如果发现白细胞和中性粒细胞百分比增高，存在细菌感染，也可能是支气管炎。
支气管炎好转首先是发热症状好转，比如发热间隔时间延长，或者热势较前降低。然后是咳嗽次数较前减少，可能此时痰液较前增多。一般状况良好，比如有食欲、精神变好。用药一定要用够周期，以免病情进一步发展为肺炎。