一周两三次的电击疗法，一次五六次，一次就能看到结果，这是不可能的。通常，当抑郁症的症状出现时，一个治疗周期是6到8次。
在狂躁期，一个治疗周期为8至10次。精神分裂，一次八到十二次，可以按情况增减，一般是隔一段时期，一般是一个多月后进行。对于某些病人，如果需要口服药物来防止再犯，可以采取三到四个星期进行一次的电击疗法，持续2-3年进行预防性的处理，经电击疗法后，病情得到改善的重度忧郁症病人，如果不接受进一步的处理，半年之内会有80%的复发，而以前使用过抗抑郁药的人，在迅速的减轻了病情之后，再次发作的几率更大。要防止再犯，可以采用持续的药物疗法，对有高复发性疾病的病人进行强化或持续的治疗，从一星期到两星期，直到一个月结束，或者一个月一次，直到几年。
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电休克治疗通常用于精神科治疗。
电休克治疗目前在精神科的应用比较广泛。治疗的目的是用电流在大脑中造成短暂的意识丧失，四肢抽搐。现在用的是无抽搐电休克，在麻醉和肌松剂的作用下，电击后不会出现痉挛，而且这种电击更安全，病人更容易接受。精神分裂症患者中，有一部分患者需要电休克治疗。临床当中特别是这个精神分裂症患者有一部分也需要用电休克进行治疗。
重症躁郁症患者通常采用电休克治疗，包括单相、双相抑郁、妄想性抑郁、继发性抑郁、脑卒中后抑郁、狂躁。
精神分裂症是精神分裂症患者中最常见的一种，它可以作为一种救命的治疗手段。锂盐治疗无效或不能耐受的患者，出现躁动、冲动、伤害、破坏、精神症状者。以及严重抑郁，有强烈的自责、自杀、自伤行为，通常需要采取电休克进行治疗。
电休克的副作用在7-10天左右会慢慢消退，而在治疗之后，病人会表现为头疼，恶心，呕吐，下颌关节的疼痛，轻度的病人可以不需要进行治疗，如果病情比较严重，可以通过对症治疗来减轻。
也有的病人会表现为精神恍惚，反应缓慢，这要看治疗的次数和间隔的长短。二次损伤通常会出现逆行性遗忘和短暂的记忆障碍，在治疗结束后一个多月就会自行愈合，比如骨折和脱臼等，只要注意安全，就能预防。