在发生意识障碍前，有糖尿病症状加重的表现，初期感觉疲乏软弱，四肢无力，极度口渴，多饮多尿，当酸中毒出现时，表现为食欲的减退，恶心，呕吐，常伴头痛，嗜睡，烦躁，呼吸深快，有烂苹果味，病情进一步发展，严重的失水尿量减少，皮肤干燥弹性差，眼球下陷，脉细数，血压的下降，晚期各种反射性的迟钝，甚至消失，出现昏迷。
小儿酮症酸中毒是糖尿病最常见的急性并发症之一，主要症状有乏力、恶心、呕吐、腹痛、心跳偏快，严重者出现脱水，甚至昏迷，危及生命，所以有不舒服的症状一定及时到医院就诊。轻者经过给予补液，胰岛素治疗，纠正电解质紊乱等治疗，会逐渐缓解。如果病情严重，或者老年病人，合并心脑血管疾病，在治疗的过程中可能会危及生命。糖尿病酮症酸中毒得到有效积极的救治，康复后是不会危及生命的。
糖尿病酮症酸中毒是最常见的糖尿病急症。
这是一种以高血糖、酮症、酸中毒为主要表现，胰岛素分泌不足和胰岛素拮抗作用而引起的代谢紊乱综合征。糖尿病加重时，胰岛素缺乏会引起三大代谢障碍。糖尿病酮症酸中毒最常见的诱因是胰岛素治疗中断或不当减重、各种压力、酗酒及某些药物有机酸、导致循环衰竭的肾脏酸性代谢产物排出减少、酸中毒。
糖尿病酸中毒的酮症表现如下：
1.糖尿病酮症酸中毒是一系列因素引起的糖、脂肪和蛋白质代谢紊乱，导致体内水、电解质和酸碱平衡失调。其临床表现为高血糖、酮症、代谢性酸中毒、脱水等症状。它是糖尿病的一种急性并发症，很常见。如果不及时治疗，很容易导致器官功能损伤，甚至死亡。
2.当酮体过多时，患者发生糖尿病酮症酸中毒，应给予紧急处理，包括补充水分、调整电解质酸碱平衡、应用胰岛素、输液、抗生素等。糖尿病酸中毒是急症，需要紧急处理，否则会危及患者生命。
糖尿病酮症酸中毒诊断标准为血浆二氧化碳结合力降低30%的容积，血浆PH值小于7.35，血气分析标准碳酸氢缓冲碱低于正常，碱剩余负值增大，阴离子间隙大于16，则判定为酮症酸中毒。
糖尿病酮症酸中毒诊断必须具备糖尿病的诊断，酮症的诊断，代谢性酸中毒的诊断。按其程度可分为轻度，中度及重度三种。轻度是PH值小于7.3或者碳酸氢根小于15mmol/。中度是PH值小于7.2，碳酸氢根小于10mmol/L。重度是PH值小于7.0，或者是碳酸氢根小于5.0mmol/L。