治疗肺气肿首先需避免接触危险因素如抽烟，预防呼吸道感染，增加呼吸功能锻炼，作腹式呼吸，缩唇呼吸，加强呼吸肌的活动，增加膈肌的运动。使用扩张支气管的药物治疗。
人体呼气为一个被动过程，在呼气末小气道因炎症而导致过早陷闭，肺泡内的气体无法及时充分排出，肺泡内张力逐渐增高，日久甚至会引起肺泡壁破裂、融合形成肺大泡。所以对于局限性肺气肿的治疗，首先需强调戒烟，减少接触有害的气体或者颗粒，同时预防呼吸道感染，减少气道的炎症发生。可以加强肺功能，对于存在气流受限可以吸入支气管舒张剂，在一定程度上改善肺通气功能。
针对局限性肺气肿的治疗，通常有一般治疗和食物治疗，而且食物治疗对于局限性肺气肿的效果理想。内科治疗包括停止吸烟、戒烟或者减少暴露于污染环境，接种流感疫苗均可以减少肺炎的发生，从而延缓患者肺功能下降的趋势。
通过肺功能检测可以分为一、二、三、四，四个等级，轻度的可以做肺功能锻炼、呼吸操、家庭氧疗。重度的肺气肿需要药物来辅助，可以吸入糖皮质激素、信必可都保、舒利迭、噻托溴铵，平时要注意中药方面的调理。但是这样的肺气肿只能延缓肺功能下降，最终还是会逐年加重，导致很多并发症，比如肺心病、心衰、呼吸衰竭。所以肺气肿严不严重主要根据吸烟、年龄、病程长短和肺功能的检查来最终决定。
肺气肿主要是针对病因，积极治疗原发病，保持呼吸道通畅，可以吸氧，给与抗感染，扩张支气管的药物治疗。引起肺气肿的病因有阻塞性肺气肿，如慢性支气管炎，支气管哮喘，支气管扩张等，还有代偿性肺气肿，肺不张，胸膜肥厚等。