引起肝性脑病的原发病有以下重症病毒性肝炎、重症中毒性肝炎、药物性肝病、妊娠期急性脂肪肝、各型肝硬化、门体静脉分流术后、原发性肝癌以及其他弥漫性肝病的终末期。而以肝硬化病人发生肝性脑病最为多见。
肝性脑病可能是因为消化道出血或者感染性疾病引起的，消化道出血可能会导致血液当中氨元素超标诱发肝性脑病发作，肺部出现感染或者消化道感染会影响身体的代谢，神奇产生的物质加重肝脏的负担会导致肝性脑病发，也有一些人会经常出现腹泻或者呕吐的症状，需要及时到医院进行详细的检查，平时还要多吃一些容易消化和利于排便的食物，加强身体的代谢。
通常来说，引起肝性脑病最常见的原因是急性重症肝炎、自身免疫性肝炎或肝硬化、各种类型的病毒性肝炎、原发性肝癌或转移性肝癌、药物性肝炎、化学毒品中毒等。
肝性脑病是指严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合征，其主要临床表现是意识障碍、行为失常和昏迷。有急性与慢性脑病之分，而导致这种疾病的诱发因素主要包括急性重症肝炎、自身免疫性肝炎或肝硬化、各种类型的病毒性肝炎、原发性肝癌或转移性肝癌、药物性肝炎、化学毒品中毒等。
肝硬化所致门脉高压引起食管胃底静脉破裂出血。大出血后，一方面血容量减少致使红细胞减少而携氧不足，可直接使脑细胞缺血缺氧，引起昏迷；另一方面，由于肠道积血在细菌作用下产氨，引起血氨升高，促发肝性脑病。
肝性脑病又称肝昏迷，是指各种肝脏疾病发展到后期出现的神经系统紊乱的综合性。表现为，性格的转变；意识障碍、记忆力下降、智力下降；视力模糊甚至失明；扑翼样震颤；睡眠黑白颠倒；行为失常等。