肠息肉严重，早期会出现腹痛、便血、大便中可能含有粘液。如果是息肉大，生长快，恶变的可能性大。息肉小，生长慢，则较少出现恶变的可能。还需要看肠息肉的外形、类型、基底、脆性、溃疡、活动性等来判断。息肉一般是不会出现溃疡的，如果是出现溃疡的表现，认为是出现恶变的可能。有这些症状需要做肠镜，病理等检查帮助确诊和排除。
小儿直肠息肉通常不严重。
孩子直肠息肉，大多由遗传及慢性炎症刺激所致，粪便刺激等致直肠粘膜赘生物发生癌变较少，可单发或多发。其发病机制与肠道内细菌数量及种类有关，同时与年龄大小以及饮食情况密切相关。儿童直肠息肉并不重，通常多发生在3~15岁小儿，儿童直肠息肉通常无任何临床症状，严重者可出现腹痛、腹泻、便血，可采用电子肠镜检测，亦可经电子肠镜取出。
通常情况下，炎性肠息肉患者不严重。具体情况分析如下：
患者患有炎性肠息，大多数患者无明显的临床症状，而是在体检当中，通过肠镜检查而被发现，部位患者可能会出现腹泻、黏液便、腹痛等症状，患者及时进行治疗，一般能痊愈，因此炎性肠息肉患者不严重。
炎性肠息肉患者配合治疗的同时，还应注意休养，避免劳累，注意保暖，多喝热水，多食用清淡的高蛋白食物，促进身体恢复的同时，还能提高免疫力。
胃肠息肉不严重，也是非常多见的也称作胃肠道的隆起性病变。主要是良性疾病，并且通常是多发的息肉，也有明显的家族遗传倾向。另外也和反复的胃肠道的炎性刺激相关，比如有反复发作的胃炎或者是溃疡病以及肠道的炎症性疾病都容易导致肠壁粘膜增生隆起，最终息肉形成。
有腺瘤性肠息肉，这是常见的结肠良性疾病，容易发生癌变，是比较严重的。进行息肉的摘除和病理活检。对于息肉体积比较小，可以在肠镜下进行切除即可。如果息肉体积比较大，引起肠梗阻，肠穿孔，息肉恶变等情况，进行开刀手术，或者腹腔镜手术。平时注意饮食，定期复查。
直肠息肉和结肠息肉只是息肉发生的位置不同而已，没有什么明显的可比性。因为结肠或者是直肠发生的息肉，并不是出现在结肠息肉就很重，出现在直肠息肉就很轻，因为直肠的息肉也可以出现比较重，甚至出现出血、癌变的情况。