脑膜炎患者通常会有发热、头痛等症状。
脑膜炎主要是由于病原体通过血脑屏障进入脑膜，导致脑膜炎症反应、渗出。脑膜炎患者一般都会出现明显的高烧，有的甚至高达39℃以上。患者有明显的头痛症状，头痛非常剧烈，难以忍受。出现明显的恶心、呕吐等临床表现。如果脑膜炎对某些神经有明显的影响，会出现视物重影、吞咽困难等症状。
对于慢性脑膜炎，要针对造成脑膜炎的原因和病因进行治疗。首先，经腰穿取脑脊液，经镜检或培养，以鉴别肿瘤或病原菌。再依据病因诊断，采用相应的药物。强的松是治疗肉瘤性脑膜炎的有效方法。新霉素G是治疗放线菌性脑膜炎的有效方法。隐球菌性脑膜炎的治疗可以选择两性霉素和氟胞嘧啶。用两性霉素可以治疗真菌性脑膜炎。其次，对此类病人可用中药汤剂进行辅助治疗，能有效地减轻临床症状、增强体质、缩短疗程。
肥厚性脑膜炎治疗方法有很多，具体分析如下：
肥厚性脑膜炎常见的有原发性和继发性的肥大性脑膜炎。如果是真菌感染，可以口服两性霉素B、氟康唑等。如果是由其它细菌引起的，可以选用适当的抗生素。对于特发性肥厚性脑膜炎，可以口服糖皮质激素和免疫制剂。如果局部硬脑膜增厚，如果有压迫的迹象，要尽快进行外科治疗。
脑膜炎是有忌口的，不能吃辛辣刺激性的食物，比如生姜，葱等，避免吃精制的糖类食物，因为精制糖含大量淀粉，能量堆积，加速大脑氧化。还有罐装沙丁鱼、咸鱼等加工食品，这些食品含防腐剂，高盐，增加体液渗透压，会增加大脑负担。尽量清淡饮食，多吃些易消化的食物，特别是富含蛋白质的食物，可以促进体内蛋白质合成，增强抵抗力。
去除病因。根据不同的致病原因进行相应的手术治疗，可于抗炎治疗后行异物摘除；如系开放性伤道感染，可行伤道病灶清除等。一般治疗。安静卧床，保持呼吸道通畅，吸痰、给氧、止惊、降温。
一般情况下，脑膜炎是由脑膜炎双球菌引起的，可以用抗生素进行处理。一般以盘尼西林作为首选药物。如果是对青霉素有抗药性，可以通过其它的药物进行治疗，进行脑脊液的细菌培养和药敏实验，根据药物敏感性来选用敏感性的药物，并要注意到药物穿透血脑屏障的能力。另外还有对症的辅助处理，对于高颅压的病人，可以采用甘露醇、甘油果糖、七叶皂甙钠等进行降颅手术，在进行脱水的时候要补充水分，避免高钠高渗，还要密切观察肾脏的情况，避免脱水剂所致的肾脏损害。