脊柱炎可累及颈椎、胸椎、腰椎、骶髂关节及周围关节而出现相应的症状，当疾病进展到晚期时，患者的颈椎、胸椎、腰椎畸形以及关节挛缩，出现整个脊柱僵硬的圆形驼背，头无法抬起向前直视，胸廓呼吸受限。
除此之外，还可发生结膜炎和虹膜炎，病程越长发生虹膜炎的机会越多。可出现主动脉瓣闭锁不全，心脏扩大和房室传导阻滞，并可发生阿斯综合征。
脊柱炎常因长时间工作压力，压迫神经而引起，腰椎之类造成神经上的某种损伤。大部分脊柱炎患者还可能为遗传因素，因此，脊柱炎与遗传关系密切，临床研究表明，脊柱炎与机体本身免疫失调密切相关。
脊柱炎患者免疫学检查，免疫球蛋白、C反应蛋白均有不同变化，这是脊柱炎和自身免疫功能相关的表现，与此同时，脊柱炎也伴随着全身关节炎。脊柱炎的发生与身体各脏腑密切相关，强直性脊柱炎的发生和内科有关，最后涉及全身骨骼和关节，脊柱炎的发生还和骨科有关。
因此脊柱炎是一种多学科发病，属遗传性免疫性疾病。
脊柱炎可能会引起侧弯，也可能不会，需要根据实际情况进行判断。
脊柱炎这一病症，临床上较为多见，脊柱炎种类繁多，各种脊柱炎的病因和临床症状各不相同，因此最后的后遗症或某些不良后果亦不相同。患者可以使用消肿止痛的药物进行治疗。多数时候，脊柱炎多表现为某些脊柱小关节无菌性炎，常因脊柱用得太多所致，亦可称为脊柱退行性变化，通常不导致脊柱侧弯。另外一部分是因为慢性劳损造成了一定程度上的损伤，这就叫做粘连性侧支关节炎。也有部分脊柱炎由某些风湿性疾病所致，很可能引起脊柱侧弯，需积极改进考察，选用药物，控制疾病进展，如脊柱侧弯较严重，也有手术的可能性。
强直性脊柱炎（AS）是自身免疫性疾病之一，其病因不明，与免疫，遗传及基因有关。
可因遗传基础上受外源性因素影响致病。此外，创伤，内分泌，及代谢，变态反应等亦为可疑诱发因素。主要表现为骶髂关节受累、导致脊柱强直纤维化。可引起脊柱后凸畸形和髋关节僵硬融合并发症。在日常生活中还需要注意作息规律，避免熬夜、不规律运动等因素。
强直性脊柱炎主要与遗传、环境、基因突变和发育不良有关。检测结果显示，人类白细胞抗原B27阳性。目前，还没有好的方法来阻止它。主要是通过加强体育锻炼，平时保持良好的日常习惯，避免长期躺在床上玩手机和其他不良姿势。
强直性脊柱炎是一种自身免疫性疾病，多数容易出现一些腰部或者脊柱的一些疼痛或者活动受限，治疗上可以选择到医院做一下针灸或者小针刀，也可以配合服用一些药物治疗，注意休息，不要吃一些辛辣的食物。