阴道炎是阴道粘膜和粘膜下结缔组织所引起的炎症，而外阴炎是在外阴皮肤所发生的炎症病变，经常会有外阴瘙痒、疼痛、溃疡甚至会使得阴道口会狭窄，对性生活造成影响。
一般外阴炎会出现外阴瘙痒，白带增多，外阴红肿等表现。而阴道炎也会出现白带增多瘙痒的症状。但无论是外阴炎还是阴道炎，都是需要做白带常规检查的，并且对于预防妇科疾病，首先就是需要注意性生活的卫生。
外阴炎的症状是外阴瘙痒，阴道炎是阴道粘膜及粘膜下结缔组织的炎症，外阴及阴道炎症的共同特点是阴道分泌物增加及外阴瘙痒，由于炎症的病因不同，分泌物的特点、性质及瘙痒的轻重也不相同。
感染的致病菌不同。主要由加德纳菌与厌氧菌大量生长繁殖导致的阴道炎症，而的致病菌是念珠菌，是一种真菌；阴道分泌物性状不同。分泌物有浓重的鱼腥味、臭味，分泌物的特点为均匀一致、稀薄。分泌物呈白色稠厚凝乳状或豆腐渣样。
阴道炎、外阴炎不会很严重，是女性比较常见的妇科炎症。主要是阴道内菌群失调引起的。要避免阴道炎或者是外阴炎的发生，首先要注意月经前后的卫生，月经期不要同房。可以每天用温开水清洗外阴。
外阴炎表现为外阴皮肤粘膜瘙痒，疼痛，烧灼等不适，于活动，性交及排尿便后加重，外阴会有红肿，裂口，抓痕等，严重时会表现为湿疹和溃疡。外阴炎长合并阴道炎。再就是糖尿病尿痛刺激，不注意皮肤清洁卫生，穿紧身化纤衣物，卫生巾透气性差等都可能是发病原因。如果有外阴炎先做白带常规检查看看是不是有阴道炎，如果合并阴道炎需要同时治疗阴道炎。