苍术味苦、辛而甘，是温性的，入肺、脾、胃、大肠、小肠五经，白术是一味比较缓、比较柔的药，苍术的性子就比较刚烈，而且发挥起作用来也比较急、比较快，白术是健脾燥湿，苍术是燥湿健脾。
苍术为祛湿药，具有祛湿健脾、祛风除湿的功效，白术具有益气健脾、止汗安胎的功效，苍术主要用于风湿性关节痛综合征，白术用于精神疲劳、肢体疲劳、气虚懒言、腹胀厌食、食少便溏。
白术与苍术不一样。白术的功效与作用，促进蛋白质的合成，具有兴奋呼吸肌的作用。具有明显的镇静作用。可以促进造血功能，具有强大的杀菌作用。可以扩张血管，对于心血管系统具有保护作用。抑制血小板的聚集，增强白细胞的吞噬作用，还可以利尿。苍术具有健脾燥湿的功效。苍术还具有祛风散寒的功效。苍术还可以明目，苍术中含有维生素A样的物质，对夜盲，眼目昏涩等有作用。
白术与苍术不一样。白术的功效与作用，促进蛋白质的合成，具有兴奋呼吸肌的作用。具有明显的镇静作用。可以促进造血功能，具有强大的杀菌作用。可以扩张血管，对于心血管系统具有保护作用。抑制血小板的聚集，增强白细胞的吞噬作用，还可以利尿。苍术具有健脾燥湿的功效。苍术还具有祛风散寒的功效。苍术还可以明目，苍术中含有维生素A样的物质，对夜盲，眼目昏涩等有作用。
苍术的主要功效是燥湿健脾、祛风散寒。这个药临床常常用来治疗湿阻脾胃所致的脘腹胀满、食欲不振、倦怠乏力、水肿泄泻。比如古代的名方平胃散就用来治疗这些症状。另外它还可以用来治疗寒湿所致的白带，比如名方完带汤。