生理性黄疸在出生后2～3天出现，4～6天达到高峰，7～10天消退，早产儿不间断时间较长，除有轻微食欲不振外，无其他临床症状。若生后24小时即出现黄疸，2～3周仍不退，甚至继续加深加重或消退后重复出现或生后七天至数周内才开始出现黄疸，均为病理性黄疸。
新生儿黄疸变化有一定规律，生理性黄疸大多数是在宝宝出生后2-3天出现，4-5天达到最严重的状态，从第7天开始消退，足月儿在出生后14天黄疸全部消退，早产儿则更晚一些，大约是第3-4周消退。
可能属于病理性黄疸。引起病理性黄疸的主要原因有：新生儿肝炎，新生儿败血症，新生儿溶血病，胆道闭锁，母乳性黄疸，遗传性疾病，药物性黄疸。根据检查结果指导对症治疗，积极配合治疗，供给足够的水分和热能。
新生儿黄疸一般可以通过抽血来查。
在明确新生儿是否存在黄疸时，通常可以抽血化验。黄疸有生理性和病理性两种，分别是出生后2-3天黄疸，皮肤淡黄色，巩膜白眼珠略带黄色，小便略黄，4-6天黄疸最严重，足月儿在出生后10-14天黄疸消失，早产儿可能会持续3-4周，病理性黄疸持续时间长、退而复现。医生还可以通过视诊、叩诊、触诊、听诊等方式进行体格检查，判断皮肤黄染、患儿精神状况等表现。
新生儿期更易发生黄疸，以皮肤及巩膜黄染为主。如果宝宝有轻微的黄染时，可以考虑做黄疸指数检测。
轻度黄疸仅在面部出现黄染；中度以上的黄疸，就可以表现出全身黄染及下肢的黄染。中，重度黄疸，皮肤黄染自躯干至四肢，此时患儿可有其他一些临床表现，如嗜睡、吃奶少等。严重时患儿会发生呕吐以及腹泻现象。此外，黄疸较重者，会出现惊厥、抽搐或者肢体肌张力异常等表现。