结肠癌早期症状有腹胀，腹部不适，消化不良，便血等症状。其中右半结肠癌，多为腹痛不适或隐痛，便血，大便次数增多等。而左半结肠多为排便困难，腹部包块等情况。由于结肠癌的早期症状不典型，常常被人忽略，如果病人出现无特殊诱因的大便习惯改变，持续腹泻和便秘，伴有脓血便等情况，应该复查肠镜检查排除早期诊断。
可以出现转移部位的相应症状，比如头痛、头晕、咳嗽、胸痛、咯血、黄疸、腹腔积液等症状。比较低位的结肠癌，可以侵犯到骶神经，引起排便困难，或者难以缓解的神经性剧痛，也可以进一步加重肠梗阻的症状。
结肠的恶性肿瘤是没有固定的死亡前征兆的，如果是晚期结肠癌，会因为不同的原因而威胁到生命安全，比如脑转移、肺转移、肝脏转移、严重消耗全身衰竭、严重并发症等。脑转移的病人死亡前会出现昏迷、抽搐等，肺转移的病人死亡前会出现极度呼吸困难、咳血等，肝转移的病人死亡前会出现严重疼痛、肝昏迷、腹水等，严重衰竭则会极度消瘦、恶疫质状态，或者电解质紊乱和酸碱中毒等。
预防结肠癌的食物有芹菜、韭菜、白菜、萝卜等绿叶蔬菜。为防止膳食纤维造成肠梗阻，同时搭配易消化、细软的半流食品，如小米粥、浓藕粉汤、玉米面粥、蛋羹等。术后不要摄入过多的油脂，合理搭配糖、脂肪、蛋白质、矿物质、维生素等。
右结肠癌和左结肠癌是结肠癌的两部分。右结肠不同于左结肠。右结肠大部分症状为贫血、腹部肿块和全身症状，而左结肠大部分症状为便血、肠梗阻、腹泻等。右结肠和左结肠的宽度不同。右结肠的直径更宽，左结肠相对狭窄。所以更容易出现梗阻症状，但是对于左结肠和右结肠，基本上是相同的治疗方法。
结肠癌晚期可出现黄疸、腹腔积液、肝肿大、锁骨上淋巴结肿大等恶病质。右侧结肠癌以全身症状，贫血、腹部肿块为主，左侧结肠癌则以肠梗阻、便秘、腹泻、便血为主。治疗上多是以化疗为主，对病情进行控制，从而延长生命。