区分心源性水肿与肾源性水肿，主要依据临床表现与病史。前者症状不明显且容易误诊，后者则需与心力衰竭等相区别。心源性水肿多发生在慢性心脏病患者，患者会有胸闷，气促等症状、晚上无法平卧，伴有阵发性呼吸困难，水肿常起于下肢，能波及全身。其特点是在急性发作时伴有血压升高或心率加快。肾源性水肿的病人多有肾脏疾病史，呈现血尿，蛋白尿，水肿，高血压等症状，有一部分会出现肾功能异常。
心源性水肿是由于长期的肺部疾病导致的右心衰而引起的水肿。这种病人有长期的肺部疾病病史，有咳嗽咳痰，胸闷喘憋的症状。听诊肺部可闻及明显的干湿性啰音。而肾源性水肿是有基础的肾脏疾病，比如肾炎、肾病或者肾衰竭，除了水肿以外，还会伴有尿中泡沫增多，或者肉眼血尿。行尿常规检查和肾功能检查可见尿蛋白，隐血阳性或者血肌酐升高。
水肿逐渐形成，首先表现为尿量减少，体重增加，然后逐渐出现下肢及全身水肿，水肿先从身体的下垂部位开始，逐渐发展为全身性水肿，首先出现下肢可凹陷性水肿，以踝部最为明显。伴有右心衰竭和静脉压升高的其他症状和体征，如心悸，气喘，颈静脉怒张，肝肿大，甚至胸、腹水等，肾源性水肿是由于肾脏疾病导致体内钠、水潴留引起组织疏松部位不同程度的水肿，是肾小球疾病最常见。
下肢水肿、颜面水肿、夜重晨消是心源性水肿的主要表现，如果不及时处理，可能会出现胸水、腹水等病症。
1、下肢水肿：通常认为心源性水肿是右心衰竭的症状，其特征以下垂为主，在足、踝、胫骨前较为突出，并逐渐蔓延至全身。长期卧床的病人，其腰、大腿内侧的情况更为突出。
2、昼夜变化：水肿的早期有昼夜变化，主要表现为白天脚踝和下肢水肿，睡前水肿最严重，睡眠后可缓解或消失。后期可发生周身性、对称性凹陷性水肿，并伴有胸腔及腹腔渗出。
3、颜面水肿：随着体位的不同，水肿的部位每天都会有轻微的变化，但是脸部通常不会出现肿胀。但如果同时存在营养不良、肝脏功能受损、血浆白蛋白含量较低的情况，则会导致面部水肿。
心源性水肿以根治原发疾病为佳。
心源性水肿是由于心脏功能障碍引发的机体水肿，其常见病因为右心衰竭。对患有心力衰竭的病人要及时进行抢救。对心脏自身器质性问题者，可对心脏疾病进行有针对性的治疗，采用强心和利尿的方法、扩血管药物和改善心功能，减轻心源性水肿。心源性水肿如有腹水这样的严重病例，需针对情况采取措施。
心源性水肿的特点有如下几种：
浮肿首先是脚掌，主要表现为下垂，还可能会表现为塌陷性水肿，同时还会伴随着胸腔积液和腹膜积水。心源性水肿的发展较为缓慢，主要表现为心源性肺体积变大、肝脏变大、颈部血管扩张等，需要做相应的化验和超声心电图来判断，此外，心源性水肿也是常见的，还有右心衰竭、缩窄性心包炎等问题，建议患者及时就医治疗。