红细胞的增多受很多因素的影响，生理性的红细胞增多，多见于剧烈的运动，情绪激动重体力的劳动，长期居住在高海拔地区，红细胞增多不会对身体的其他机能产生影响，所以会出现检查时红细胞增多，身体却没有其他的症状。
对于红细胞增多，临床上叫做红细胞轻度增高，可以由慢性心肺疾病导致，例如慢阻肺，先天性心脏病。另外，如果有血液浓缩情况，也可以出现红细胞轻度升高。但是如果血红细胞明显增多，可以见于血液系统疾病，例如真性红细胞增多症，它属于一种骨髓增殖性疾病，表现为红细胞，血红蛋白的升高，高血压，脾脏增大的症状，并且有血栓分形成的风险，因此需要积极治疗。
妊娠期女性出现红血球增高是一类由各种因素所致的一类血样疾病，其特征是体内水分过多而导致的。妊娠期高血压、妊娠期脱水、妊娠期高血脂、肥胖、吸烟等多见。
相对性性红细胞增高是由于严重呕吐、腹泻、大量出汗等原因，导致体内水分流失，出现暂时性、一过性增加。继发的红细胞增高是妊娠期高血压的主要原因。抽烟过多，长时间接触一氧化碳，一氧化碳对血液中的血红素具有强烈的亲和性，一氧化碳与血液中的氧气相结合，取代了氧气，导致了低氧，之后会出现轻微的红细胞增加。情绪激动，长期焦虑，也会造成这种情况。
一般来说，小儿遗传性椭圆形红细胞增多症主要是以下原因引起的。
一、小儿遗传性椭圆形红细胞增多症可能是遗传引起的，大多数为常染色体显性遗传。
二、小儿遗传性椭圆形红细胞增多症还可能是孕期不良的生活习惯引起的，如出现吸烟、喝酒、接触到有辐射的物质、使用有不良影响的药物、接触重金属等情况，一定程度上可能会导致基因突变，从而导致胎儿出生后患病。
神经棘红细胞增多症是一种比较少见的脂肪遗传代谢疾病，其主要缺陷为血液中β脂蛋白的减少或不足，而神经系统的表现则是由于维生素E不足引起的神经髓鞘不饱和磷脂的过氧化。
1.β脂蛋白的缺失或缺失：由于基因的变异，导致脂蛋白的合成与结构的完整性和脂蛋白的缺失。
2.维生素E不足：肠道内脂溶性维生素的运输能力会受到阻碍，导致血液中维生素E、维生素A和维生素K的减少。
3.外界环境：妊娠期间环境变化，比如暴露于有毒有害物质、X线等，会对胎儿的发育造成一定的影响。
4.自身因素：营养不良、细菌感染、药物、精神压力过大等。
