硬下疳是一期梅毒典型症状，一般感染梅毒螺旋体以后，在生殖器官局部会起有一些红色的斑疹，直径在一到两厘米左右，部位一般在龟头冠状沟附近，然后局部破溃，形成溃疡，溃疡面疼痛感不是很明显，边缘有一定的硬度，局部渗出不是很多，颜色比较鲜艳，这就是典型的硬下疳症状。
硬下疳1-6周消失自愈。
通常情况下，硬下疳是身体有梅毒的表现。可以给硬下疳注射长效青霉素，长效青霉素能促进体内梅毒螺旋体的杀灭，促进硬下疳的消失，1-2周后即可完全消失。硬下疳的症状在4-6周后就会自行消失，但也有可能会引起梅毒螺旋体的侵袭，进而顺着血液循环扩散到全身，引起梅毒病情的恶化。
硬下疳长在生殖器的部位，男性多见于阴茎冠状沟、包皮、系带、龟头等部位。生殖器外出现硬下疳的比较少见长，但也可以出现，所以这种常被漏诊或者是误诊。典型的硬下疳为无痛性炎性丘疹或无痛性溃疡，边界清楚，触之具有软骨样的硬度。硬下疳内含大量的梅毒螺旋体，传染性极强。
梅毒的硬下疳3-6周会自行消失。
一期的梅毒患者的典型症状为硬下疳。梅毒螺旋体进入体内，一种是通过皮肤粘膜增殖，另一种是通过淋巴管进入周围的淋巴结。硬下疳是在潜伏期2-4个星期后发生的炎症反应。硬下疳一般在3-6个星期后就会自行消失。部分患者需要进行系统性的治疗，以免病情进一步发展。
硬下疳早期以小红斑为主，以后可发展成炎性丘疹，硬结甚至坏死。通常不伴有痛苦。
由于硬下疳的自觉症状很少，也许被忽略了。除硬下疳外，也可发生腹股沟淋巴结增大。硬下疳未得到及时处理，通常亦于发生后1-3周消退，消退后，在原病灶处可留下色素沉着。若早期不及时处理，或者处理不当就会发展成二期梅毒。
硬下疳可以从以下方面来判断：
1.糜烂性溃疡：患者的外阴、肛周、外露生殖器等接触的地方会有一小片的红斑，随后迅速发展为丘疹，导致皮肤变得坚硬，有明显的坏死、溃疡等。
3.自行消失：由于梅毒硬下疳引起的溃烂、丘疹等症状，通常在一周左右就会自动消失，而且不会出现疼痛、瘙痒等症状。
4.检查诊断：除了上述症状外，要确定硬下疳有没有活动的梅毒螺旋体，需要进行专业检测。