如果是肩周炎，或者是肩袖受伤，可以通过痛弧来区分：
患者在外展肩关节60-90°的时候，会感觉到肩膀的疼痛，属于肩膀的伤害。肩关节的僵直和全肩关节都会有疼痛感，不会有痛感。可以做CT和核磁共振，可以看到肩袖损伤的位置，也可以看到一些肌腱断裂。肩周炎是不会发生韧带破裂的，如果是肌肉萎缩，需要进行相应的处理。肩关节炎需要做功能训练，肩袖受伤需要做外科治疗。
肩关节的酸痛和肩关节的运动受到限制是由于肩周炎和肩袖损伤引起的。关于这两种病症的鉴别方法有如下的一些方法。
1.发病机制：肩周炎主要是因为肩关节的疲劳、受寒等因素导致的，而肩袖的损伤主要是因为构成肩袖的肌腱，尤其是冈上肌腱的折断。
2.疼痛程度不同：肩周炎的症状是：白天轻微，夜间加重，甚至是失眠，但是肩膀受伤后，疼痛会随着时间的推移而减弱，随着运动次数的增加，肩膀的疼痛也会逐渐消失。
3.肩关节的活动度不同：由于肩周炎引起的肩关节的粘连，无论是主动还是被动的运动都会有很大的影响，而在肩膀受伤的人，在被动运动时，肩膀可以恢复到原来的活动程度。
肩周炎与肩袖损伤的区别在于疾病性质不同、临床症状表现不同。肩周炎症状是肩关节的各个方向的活动受到限制，并伴随着剧烈的疼痛。肩袖的功能是控制肩关节外展、外旋、内旋活动，肩关节的功能主要是由于肩关节的相对运动无力，或是由于疼痛导致不能活动。比如冈上肌腱的损伤，就会导致肩关节不能伸展，或者是不能伸直。有肩关节疾患需要及时就医，经专业医师确诊，接受规范的治疗。
肩袖损伤和肩周炎都是比较常见的病症，都是由于过度劳累、劳损、着凉而导致，但是二者还是有区别的。肩袖损伤的病人会自觉肩部疼痛，但是被动活动肩关节不受限，主动活动肩关节受限，而且在活动时出现明显的疼痛感。肩周炎是病人自觉肩部疼痛，肩内侧压痛阳性，病人主动和被动肩关节都不能活动，在活动肩关节时也会出现肩部周围疼痛。都是不可以自愈的。
肩袖损伤一定有过显著外伤史，并可导致肩关节疼痛，活动受限等，该病进展较快。如果患者在患病之后不及时治疗将会出现严重的后果，甚至造成关节畸形和功能障碍。但肩周炎这一病症在一般情况下并无明显外伤史，主要是不良生活习惯和工作姿势引起，会引起肩关节的疼痛以及活动受限。在日常生活中，要注意保持肩部的正常位置，避免长时间弯腰或者是使用手臂进行工作，这样才可以预防此病的发生。
此外，应该积极的完善肩关节的磁共振检查，能有效地区分。
肩周炎和肩袖损伤的区别是：
1、临床表现：肩周炎以肩周疼痛、活动受限为主，肩袖损伤活动受限，但活动不受限。
2、疾病原因：肩袖损伤多合并有外伤或反复活动的病史，而肩周炎则极少发生外伤。
3、风寒的肩周炎，在感冒后会更严重，但肩袖的损伤不会受到影响。
4、MRI显示肩周炎肩关节周围水肿、粘连，肩袖损伤多为冈上肌腱、肩袖周围水肿。
5、肩关节疼痛，尤其是在晚上，肩周炎和白天的疼痛是一样的。
