肺癌症状可以表现为咳嗽，多为刺激性干咳，也可以出现咳痰带血丝或咳血。可以先查胸部CT，如果发现肺部肿物，需要进一步做纤维支气管镜取病理明确诊断。如果支气管镜无法取得病理，可以做经皮肺穿刺，取得病理。病理明确后，需要再根据全身的检查，如血常规，生化综合，肺癌肿瘤标志物及肝胆脾彩超，泌尿系彩超，心彩超，肺功能，年龄及体质状态等决定选择下一步治疗方式。
早期的肺癌大部分是通过体检，尤其是进行胸部CT检查出来的。所以我们现在一般50岁以上的健康人或者有长期的吸烟史、肺癌家族史的这些人，在体检的时候应用低剂量胸部CT进行体检，能够有效的检查出来早期的肺癌。
如果怀疑肺癌的话，可通过支气管镜、细胞学检查、X线、ECT等手段进行详细检查，确诊后应及时治疗。早期多以手术为主，中医药可作为辅助配合治疗，起到增效减毒，预防控制的作用，像人参皂苷rg3，作为一种天然的抗癌单体中药，得到了科学的验证且被国家所认可。许多临床病人服用后反馈不但病情得到了有效的控制，就连身体也有了明显改善。
肺癌的确诊方法有辅助检查和病理学检查，部分患者可以做电子支气管镜活检或者CT引导下进行穿刺活检，来判断肿瘤的良恶性。目前还可以选择PET-CT进行检查，对肺癌进行确诊。病理学检查，可通过电子气管镜到达病变组织取出进行活检，还可针对周围性肺癌通过CT引导下，经皮经肺穿刺活检，来进行确诊。
X光能检查肺癌，是比较常用的一种筛查方法，可以发现大部分的肺内病灶。但X光对于早期的肺癌，尤其是病灶呈磨玻璃样改变的早期肺癌或者是生长于被纵隔、心影和膈肌遮挡部位的肺部肿瘤，有时很难发现。