腹式呼吸和胸式呼吸的区别主要是呼吸的方式不同。腹式呼吸就是通过膈肌和腹肌的收缩和舒张运动，使腹腔压力和容积的变化传导给胸腔，胸式呼吸主要是通过肋间肌的舒张和收缩使胸廓起伏，改变胸腔内的压力和容积。
腹式呼吸和胸式呼吸都属于呼吸运动的方式，腹式呼吸就是通过膈肌和腹肌的收缩和舒张运动，使腹腔压力和容积的变化传导给胸腔，从而影响肺扩张的呼吸运动方式。胸式呼吸主要是通过肋间肌的舒张和收缩使胸廓起伏，改变胸腔内的压力和容积，从而影响肺的扩张的呼吸运动方式。
都好，胸式呼吸和腹式呼吸是呼吸运动的两种形式，呼吸运动是靠膈肌和肋间肌的收缩和松弛来完成的。正常男性和儿童呼吸时以膈肌运动为主，胸廓下部和上腹部的动度较大，表现为腹式呼吸。女性呼吸时以肋间肌的运动为主。胸廓的动度较大，表现为胸式呼吸。
慢性阻塞性肺疾病病人需要增加呼吸频率来代偿呼吸困难，这种代偿多数是依赖于辅助呼吸肌参与呼吸，即胸式呼吸，而非腹式呼吸，然而胸式呼吸的有效性低于腹式呼吸，病人容易疲劳。
逆腹式呼吸是指吸气时腹部自然内收，呼气时小腹自然外鼓。逆腹式呼吸，生理学上称为变容呼吸。吸气时腹肌收缩，腹壁回缩或稍内凹，膈肌随之收缩下降，使腹腔容积变小；呼气时腹肌放松，腹壁隆起，膈肌上升还原，使腹腔容积变大。
腹部呼吸能增加肺活量，提高心肺功能。腹部呼吸能使胸腔达到最大程度扩张，肺泡会收缩，吸进更多氧气，增加呼吸能力，增加肺活量，降低心肺疾病。降低肺部感染，降低发生肺炎机率，有利于老年肺气肿及呼吸系统疾病恢复。具有调理脾胃、疏肝利胆、促进胆汁分泌等作用。对慢性肝炎、脂肪肝、肝硬化都有作用。促进肠道蠕动，预防便秘，加快毒素排除，降低肠道细菌生长。
