一般来说，急性黄疸肝炎是否严重取决于胆红素水平。
过度饮酒或药物中毒等容易引起肝功能中的胆红素超标，继而导致急性黄疸肝炎，黄疸肝炎没有传染性。起病急、上腹部不适，肝区隐痛，胃口变差，厌油，乏力，恶心，畏寒发热，尿色加深，巩膜、皮肤等出现黄疸等是急性黄疸肝炎的主要症状。
急性黄疸型肝炎患者平时应该适当运动，比如慢跑、游泳等，早睡早起，注意多休息，适量吃新鲜的水果和蔬菜，并清淡饮食，有利于身体健康。
主要是由于肝炎病毒侵犯肝脏，并在肝细胞内复制。在机体的免疫反应作用下，一起损害肝细胞，使肝细胞水肿、破坏使肝脏组织发生炎性侵润，充血、水肿、渗出、肝细胞变性和坏死等一系列变化。这样就影响了肝组织的正常状态和结构，损害了肝脏的胆红素代谢的各种功能，使胆红素不能从胆道系统正常的排出而进入血液，胆红素随血液运行到身体各个脏器，则各脏器均可被染成黄色。
急性黄疸型肝炎会传染的，目前常见的急性黄疸型肝炎有甲肝和戊肝，它们是经过粪口途径传播的。对于急性黄疸型肝炎患者需要积极的治疗，并且需要注意监测肝功能变化，其中甲型肝炎和戊型肝炎，通过消化道传播，需要尽量避免共用碗筷；乙型肝炎和丙型肝炎，主要通过血液传播，一起吃饭，一般不会导致传染。患者平时少吃辛辣刺激的食物，忌烟酒，保持充足的睡眠，少熬夜。
早期黄疸型肝炎的症状不明显，待病情进一步的发展，会表现出食欲减退、恶心、厌油腻、疲乏无力、尿黄如茶、肝区疼痛、少数重型肝炎病例可见腹胀、少尿、出血倾向症状。伴发热，多见于急性胆管炎，败血症。
小孩急性黄疸肝炎症状，初期可以出现畏寒、发热、疲乏及全身不适的症状。发热多在38摄氏度以上。消化系统可以表现出：食欲减退、呕吐、腹胀、腹痛等症状。还会出现：尿色加深如浓茶样，皮肤及巩膜黄染，部分可以有短暂粪便颜色变浅、皮肤瘙痒等。
对于急性黄疸性肝炎就是急性甲肝的症状。是由于甲型肝炎病毒导致的因素。这类疾病还是比较好治的，一旦确证需要通过抗病毒，保肝护肝的药物，可以使用药物治疗。只要早期，系统治疗急性黄疸性肝炎还是比较好治的。