主要是减轻由于普通感冒、流行性感冒引起的上呼吸道症状和鼻窦炎，枯草热所致的各种症状，特别适用于缓解上述疾病的早期临床症状，比如鼻塞、流涕、打喷嚏以及肌肉酸痛等症状。
麻黄碱和伪麻黄碱在结构上是镜像的对方。这是因为有一个手性中心连接到这两种物质的醇基碳原子。由于其1位和2位为手性碳原子，故此类化合物共有4种异构体，即D-麻黄碱和L-(+)-麻黄碱以及L-(+)-伪麻黄碱和D--伪麻黄碱。因为分子中有两个手性碳，故有四种旋光构型体，左旋麻黄素溶于水，乙醇，不溶于乙醚，氯仿。右旋麻黄素无味，溶于乙醇，乙醚。右旋麻黄碱又称伪麻黄碱。的化学性质很多都是相反的。
这是一种能缓解支气管哮喘、荨麻疹和血管神经性水肿等过敏反应的药物。对于治疗肺部疾病和过敏性疾病有一定的功效，但是副作用非常大，口服后容易产生兴奋，会出现心跳加快、失眠等副作用。吃下去容易升高血压，所以高血压的病人就不能吃这种药，有心脏病的也不能用。
麻黄主要毒副作用来源于麻黄当中的麻黄碱。麻黄碱为拟肾上腺素药，可以兴奋平滑肌，出现皮肤、黏膜和血管的收缩，导致心律失常、头晕、头痛、失眠、紧张、兴奋、烦躁不安、出汗、尿量增多、恶心的症状。
麻疹是一种急性呼吸道传染病，它的传染性很强，如果发现孩子出现发热，同时伴有躯干部的红色皮疹或咳嗽、流涕等症状的时候，家长一定要尽快的带孩子到医院发热门诊或者是感染性疾病科就诊，同时要注意戴上口罩防护。如果孩子确实被诊断为麻疹，应该根据医生医嘱住院或居家隔离休息以及治疗，防止将病毒传染给家人或其他小朋友。
