食管癌没有一个很好的自测方法，最主要是要提高自身对疾病的警惕性，首先警惕有没有容易引起食管癌的一些不良生活习惯，如酗酒、吸烟、功夫茶、喜欢热饮食、喜欢腌制食物等。
食管癌转移到肝有可能会出现肝区疼痛的情况，但是也有一部分人会出现食欲减退以及厌油的症状，还可能会出现有黄疸的情况，一定要及时的进行治疗，避免错过治疗疾病的最佳时间。
早期食管癌一般没有什么症状的，有可能会出现偶尔哽咽，恶心呕吐以及消化不良等症状。随着病情的进展，病灶逐渐向食管里面突出的话，有可能会出现进行性的吞咽困难，胸骨后胀闷或轻微疼痛，特别是吞食的时候有停滞顿挫的感觉，胸部胀闷或紧缩感，尽快去医院就诊，积极药物进行治疗。
食管癌后期在确诊之后应首选手术治疗，手术之后分期不是早期的，在手术之后还需要考虑进行辅助化疗，放疗等，减少手术之后复发的几率。对于分期不能够进行手术，也可以考虑进行化疗，延缓肿瘤的进展。同时也可以使用中药方剂进行调理。
食管癌出现了背部疼痛，那么除外肿瘤生长浆膜外侵累及椎体，或者后纵隔的神经丛。另外对于食管癌，当出现骨转移时，比如，胸椎体或者肋骨、肩胛骨等部位的转移，也会表现为胸背部的疼痛，需要去医院作进一步的检查。短期内可以止痛治疗。
食管癌属于消化道恶性肿瘤，早期发现，积极治疗可以治愈，早期如无淋巴结转移，局部病灶小，可采用外科切除手术，如食管下段肿瘤切除后，与胃吻合，术后可放疗达到根治。食管中段肿瘤可采用先放疗，配合化疗及中药治疗，达到五年以上生存时间。食管癌大部分是鳞状细胞癌，鳞状细胞癌发展较慢，即使无手术机会还可进行放疗、化疗。