血清铁剂能与1/3的转铁蛋白结合。另外2/3的转铁蛋白未与铁结合。总铁结合力指的是凡能与100ml血清中全部转铁蛋白结合的最大铁量。总铁结合力增高，见于急性肝炎，肝细胞坏死等，主要是由于铁蛋白从单核巨噬细胞系统释放增加导致的。
总铁结合力减少常见的原因有，转铁蛋白合成减少，如肝硬化、慢性肝病等。还有就是转铁蛋白丢失，如肾病综合征，铁缺乏，如肝脏疾病、慢性炎症、消化性溃疡等引起的铁缺乏。
血清铁蛋白低，就是指人体内血清铁蛋白的浓度低于正常范围。正常成年男性血清铁蛋白的浓度是15-200ug/L，成年女性是12-150ug/L，血清铁蛋白浓度降低，就说明人体存在着储存铁不足的情况。铁蛋白是去铁蛋白与三价铁离子形成的复合物，它是人体铁元素最主要的储存形式，它可以维持人体内铁元素的供应，同时维持血红蛋白浓度的稳定性。
孕妇铁蛋白低一般是缺铁性贫血。
铁蛋白在血红蛋白合成中起着重要作用。缺铁性贫血是孕妇铁蛋白低的表现。缺铁性贫血是妊娠期常见的贫血，占妊娠期贫血的95%。由于胎儿的生长发育和妊娠期血容量的增加，对铁的需求也会增加，特别是在怀孕后半段，孕妇对铁的摄取不足或者吸收不足都会导致贫血。所以到了孕中晚期，可以适当补充一些铁，多吃含铁丰富的食物。对于消化不良、胃肠道功能紊乱的患者，应给予相应的治疗，以预防缺铁性贫血。
在怀孕期间铁需要量增加、铁摄入不足等都会引起孕妇铁蛋白偏低。人体内的铁元素主要是由铁蛋白组成，主要分布于骨髓，肝脏，脾等。在整个怀孕期间，需要添加约1000毫克的铁，其中胎儿约290毫克的铁，胎盘约250毫克的铁，在整个怀孕期间，血液的体积会增大，所需的铁含量为500毫克左右（在怀孕期间，平均的红细胞为450毫升，而每毫升的红细胞为1.1毫克）。
