早期直肠癌的临床特征主要为大便排便习惯的改变和大便时有出血的现象，在癌肿局限于直肠黏膜时，便血作为唯一的早期症状，占85%，可惜往往没有被病人所重视。如果确诊肠癌，继续拖拉下去不治疗很可能出现扩散的情况，此时就比较麻烦了。
考虑如果是上火的话，可以吃点去火药改善，不用担心，平时注意休息，别熬夜就行，吃去火药以后，这个症状就能改善。用一些清热泻火的药物治疗，一般有胀痛感有可能是有肛门直肠病了，这个时候就该去医院检查了。
痔疮便血通常伴有明显的肛门疼痛，而直肠癌便血不伴有疼痛；痔疮便血常伴有便秘，便秘后造成明显出血和肛门疼痛。直肠癌出血无便秘，易出现腹泻；痔疮出血为鲜红色、量大，直肠癌出血颜色暗红、量少；痔疮出血表现为从肛门向下滴血或血液附着在粪便表面，直肠癌出血与粪便完全混合。
大肠癌的分期目前常用的是AJCC的TNM分期系统，主要是根据肿瘤浸润的深度，淋巴结转移情况，有无远处转移进行分期，通俗来说，肿瘤进入深度越深，分期越靠后，淋巴结转移数量越多分期越靠后，出现远处转移分期也越靠后。
有很多患者出现大肠癌后，就容易出现腰痛的症状。因为结肠癌的肿瘤溃疡失血和毒素吸收，常常可以导致结肠癌患者出现低热，乏力，消瘦，浮肿等症状。右半结肠血运以及淋巴丰富，最后的吸收能力也比较强，所以多数患者都是出现右侧大肠癌。直肠肿块也是大肠癌的症状表现，多数大肠癌患者经过直肠指检的方法发现直肠有肿块，质地比较坚硬，表面呈现出结节状，也可以发现肠腔狭窄，直肠指诊后指套上也容易有血性粘液。
大肠肿瘤不等于大肠癌，属于癌前病变。一旦发现这种肿瘤，尽管它不是恶性肿瘤，也要积极治疗和复查。大肠脂肪瘤，它的主要成分为脂肪组织。肿瘤生长缓慢，可在腹部形成肿块，但严重时也会导致腹痛甚至肠腔梗阻。