这种药物主要是促进体内的液体排出体外。同时也有一定的副作用。比如可出现乏力，低血钾症，头晕，头痛。极少可出现过敏反应包括皮疹，间质性肾炎，甚至心脏骤停，视觉模糊，也可造成肝功能损害，再生障碍性贫血，血小板减少性紫癜。
心衰患者服用利尿剂的时候要注意：第一，可以口服呋塞米等排钾利尿剂，在排尿的过程中，会导致血液中的钾含量降低，从而导致心律失常等疾病，因此在服用排钾利尿剂的时候要多加钾，还要密切监测血液中的血钾。其次，有些病人伴有心力衰竭，肾功能不全，更容易出现离子紊乱，使用螺内酯等保钾利尿药物时，要避免高钾血症，也要注意离子的变化。
一般情况下，利尿剂是神经外科比较常用的药物，但是服用利尿剂容易出现利尿剂的“心脏毒性”等副作用。具体内容如下：
各种利尿剂大约减少血钾0.5mmol/L,有些病人可维持血钾在正常范围，但有10-15%的病人血钾可降至小于3.5mmol/L，有些病人即使血钾正常，但整个体内处于缺钾状态。此外，氢氯噻嗪可使空腹血糖增加，糖耐量下降并增加高血压病人的胰岛素抵抗。
利尿降压药是通过利尿排除体内的钠离子，使其在血中的浓度降低，从而使血压下降。利尿降压药根据利尿的强度不同分为强效利尿剂。利尿降压药可以单独应用，轻度的高血压，单独使用利尿剂就有可能降至正常，也可以和其他的降压药物联合应用，适用于各种级别的高血压患者的治疗。
利尿剂可以减少血管内的血容量，减少心脏的排血量。有些还可扩张血管，因此具有降低血压的作用。利尿剂降压作用缓和，服药后2～3周药效达高峰，如配合其他降压药，降压作用在一周内即很明显。