上呼吸道感染和下呼吸道感染的区别，表现在命名，症状以及治疗方式上。上呼吸道感染是指环状软骨以上部分感染，而下呼吸道感染是环状软骨以下部分感染。上呼吸道感染患者会出现流鼻涕，打喷嚏等症状，可以使用普通的感冒药来治疗。下呼吸道感染患者会出现气管炎和肺炎，患者还会有呼吸困难，咳嗽，咳痰等症状，使用消炎药治疗的同时可能还要加上激素。
上呼吸道和下呼吸道感染的区别是急性呼吸道感染的时候，以咽喉为界限，如果是表现在口腔、咽部、喉部的急性呼吸道感染，叫上呼吸道感染；一旦感染侵犯气管、支气管、肺部，称之为下呼吸道感染。
环状软骨以上的呼吸道感染称为上呼吸道的感染，环状软骨以下的呼吸道感染称为下呼吸道的感染。上呼吸道感染包括鼻腔、鼻咽部或者喉部的炎症，会出现鼻炎、咽喉炎或者喉炎的情况。
下呼吸道感染一般可以吃一些小青龙汤加白布、石原、款冬等。如果患者出现咳嗽痰黄、舌苔黄腻、风热等现象，可以适当的喝一些桑葚茶。如果患者有风燥的症状，可以用桑杏汤。在此期间饮食上做些调整，以清淡好消化为主，尽量避免油腻或者辛辣刺激性食物，多吃一些含有维生素的新鲜蔬菜和水果。平时养成良好的生活习惯，多注意休息，多喝些热水。
小儿下呼吸道感染一般不会自愈。儿童下呼吸道感染主要有支气管肺炎、急性支气管炎等。如果孩子出现下呼吸道感染，要及时进行护理、降温、止咳、化痰等措施，以保证孩子的呼吸道通畅，促进肺部病变和支气管炎的好转。在病情康复的过程中，要加强患者的身体素质，加强身体的抵抗力。患者由于呼吸道感染的原因，肠道功能比较差，如果吃太多油腻、刺激性食物，有可能会导致并发症。
下呼吸道感染的症状有头晕、恶心、气急等。出现下呼吸道感染的原因有多种，可能是由于细菌侵入也有可能是病毒侵入所导致的，会让呼吸道部位出现咽喉肿胀并且伴有充血的现象，因此要及时进行治疗，如果病情没有控制，会伴有慢性呼吸道炎症。另外部分结核病的患者也会导致病情越来越严重，从而伴有盗汗、多梦等现象，因此要结合病因及时治疗。