痛风石通常是不会出现疼痛或者瘙痒症状的，大多数隐匿性的起病，多见于慢性痛风患者，尤其是急性关节炎反复发作、迁延不愈的病人，可以逐渐形成痛风石。在早期，可以表现为在耳轮、关节周围出现一些小的结节，并且质地比较硬。
通常情况下，老年人膝关节疼痛可能是痛风，也可能是骨关节炎引起的。具体分析如下：
1.痛风：如果老年人进食过多的食用高嘌呤食物，如动物内脏、海鲜、豆制品、酒类等，可能会导致血尿酸升高，容易引起痛风，进而会导膝关节疼痛。
2.骨关节炎：老年人局部防御能力下降，容易患有骨关节炎，在炎症的刺激下，可能会导致膝关节疼痛。
痛风石是由于尿酸盐的结晶沉积在软组织，引起的慢性炎症和纤维组织增生，形成的结节样的肿块。痛风石最常见的部位就是耳廓的周围，还可以见于第一跖趾关节的伸侧以及还有一些可以出现在，手的指间关节、腕关节、肘关节以及膝关节等这些部位。
膝关节疼痛可采用热敷的方法，热敷可改善局部血液循环，对炎性水肿的吸收和消退、疼痛的减轻都具有良好的辅助效果。
尤其对劳损或退变引起膝关节炎的疼痛减轻，具有良好疗效。但对损伤性膝关节疼痛来说，通常在受伤后的24小时之内都是要进行冷敷的，而热敷则易引起肿胀、疼痛加剧。因此热敷需等48小时后进行，这样才能促使瘀血肿胀的吸收和消退。
中老年人由于缺钙导致的骨质疏松症会加剧膝盖的变性，从而导致疼痛；然而，多数患者出现的膝关节疼痛并非与缺钙有关，所以膝关节疼痛不一定是缺钙。
膝关节的退行性变化、骨关节炎等都是是导致膝关节疼痛的主要因素；多数病人曾有患有风湿病，引起膝盖疼痛；而缺钙引起的骨质疏松症，患者还有腿抽筋、腰部酸痛、驼背等症状。