严重的咽喉炎会产生咽部不适，分泌物多而灼痛，易干呕，有异物感，咯之不出，吞之不下，特别会在说话稍多、食用刺激性食物后、疲劳或天气变化时加重；少喝水时便觉咽痛、灼热加重，咽痒引起阵阵刺激性咳嗽，影响休息。
咽喉炎引起的咳嗽症状表现为咽喉干燥痒、咽喉痛、时有异物堵塞感、时有干咳无痰或有少量粘液。主要表现是除咽喉部不适外，往住伴有剧烈咳嗽，或干咳无痰，或气促呛咳，或喉痒即咳。
咽喉炎的早期症状有咽部异物感、痒感、干燥感、粘液附着伴有恶心。急性咽喉炎主要表现为咽部干燥，灼热，粗糙感，伴有明显咽痛，吞咽时疼痛更明显。有时可放射至耳部，也可有全身症状，如发热，四肢乏力，头疼等。
咽喉炎是一种比较常见的炎症，临床主要的症状表现喉感不适、发声改变、咳嗽清喉等。当然除了这些症状外，还有发热、怕冷、头痛、周身酸痛、食欲差，大便干、口干渴等全身中毒反应。
因为季节的变化也是会引起咽喉里面发炎的，在天气干燥或者寒冷的时候，就容易引起咽喉疾病，尤其是冬天感冒，第一点就会发生扁桃体炎，冬天天气太干燥，再加上室内干燥，就会引起呼吸道粘膜干燥缺水，诱发呼吸道黏膜损伤，最后导致咽喉里面发炎出现。
可分为急性咽炎和慢性咽炎。急性咽炎主要表现为咽部干燥，灼热，疼痛，吞咽疼痛明显，咽部充血肿胀等。慢性咽炎表现为咽部黏膜慢性充血，黏膜及黏膜下结缔组织增生，黏液腺可肥大，分泌功能亢进，黏液分泌增多。常咯出咽内黏痰，或感觉咽部有异物感，咯不出，咽不下。