蝶鞍变形，扩大或脑垂体萎缩变小，使蝶鞍中央凹陷与脑垂体之间的间隙扩大，形成“空泡”样改变，所以在脑部核磁共振检查的时候可发现明显的密度降低形如“空泡”的影像。
空碟鞍是一种先天性的畸形，一般是指在垂体窝内没有实质性的垂体组织，也就在蝶鞍内是空的，但是部分病人不是全空，可能有少量组织，或者存在有蛛网膜下腔成分，在做头颅核磁共振的时候，发现蝶鞍内空空如也，但是在手术的时候，会发现有一部分病人内有少量组织的。一部分病人会有头痛症状，还会有内分泌的改变，可以做手术治疗的。
正常人的垂体位于蝶鞍内，上方有鞍隔覆盖，中央位置有一个孔洞，由垂样蒂穿过。所以正常的情况下，蝶鞍内是由垂体所充满的，没有蛛网膜，也没有脑积液存在。有一些人蝶鞍腔内的垂体组织比较小，这样大部分就会被囊泡占据，这就称为空泡蝶鞍，或者称为空蝶鞍。
长t1长t2信号不一定就是癌症，长t1长t2信号指的是核磁共振检查的影像学表现，长t1星号是低信号，表现为很暗的信号，长t2信号是高信号，表现为很亮的信号。从神经外科的角度来说，长t1长t2信号，可能是肿瘤，但不一定就是肿瘤。
是不能完全的确定的，通常有可能是存在瘢痕体质，或者有可能是存在去栓等这些问题都有可能会造成这种表现，多数是由于局部脂肪沉积引起，最为常见的就是属于一种退化、脂肪化，而不是具体某种疾病。也和针灸以后导致的青快没有直接关系。
空蝶鞍症主要临床表现为偏头痛，视力下降视野缺失，非创伤性脑脊液外漏造成头痛，颅内感染，脑垂体功能低下，高泌乳素血症，尿崩症等其他不适症状。建议目前可以先保守治疗，保守治疗效果不好的话可以采取手术治疗。