需要手术治疗，做分流术，就是下一引流管把脑脊液引出。脑水肿多是因为出血压迫影响局部血液循环的原因造成的，如果病灶恢复了，那么脑水肿可以消失。常见的导致原因是因为出血入脑脊液中，因为凝血的作用导致脑脊液循环障碍。
脑积水常常伴发积水性脑水肿，从医疗角度来说，脑积水实质是大量脑脊液侵润萎缩的脑组织，使之含有过量的组织液所致。一般轻度脑积水不用手术，只要通过吃药就可以，如果控制的好一般不会转变为脑水肿。但实际情况是，单纯的依赖药物来控制脑积水，到最后都会进一步引发脑水肿。
脑损害的症状、颅内压升高等症状是脑水肿的主要表现。局限性脑水肿和弥漫性脑水肿是脑损伤的主要表现，局限性脑水肿多见于占位性病变如脑挫裂伤、脑肿瘤、血管病。脑部损伤主要表现为癫痫和中风，当涉及到语言中枢时，会表现为运动失语，即说话不流畅，但能听得懂别人说话。如果病情进一步恶化，可能会出现弥漫性的轴索损伤，从而导致患者的运动能力下降。
如果是侵犯了丘脑，会导致体温中枢的异常，从而导致中枢性高热。
脑水肿治疗的关键是控制颅内压，降低脑水肿，防止脑疝形成，促进病变脑组织功能恢复。可及时给予高渗脱水剂、利尿剂和激素等治疗。亦可酌情给予脑细胞活化剂。脱水剂的应用时间，应视病情而定，一般经过1～2周治疗后，若病人意识障碍消失，颅内压已恢复正常，可给予血管扩张剂及活血化瘀药物。
治疗脑水肿的首选药甘露醇、甘油果糖、速尿等。
脑水肿是指脑内水分增加、导致脑容积增大的病理现象，是脑组织对各种致病因素的反应，可能会致颅内高压，损伤脑组织，临床上常见于神经系统疾病，如颅脑外伤、颅内感染（脑炎，脑膜炎等）、脑血管疾病、颅内占位性疾病（如肿瘤）、癫痫发作以及全身性疾病如中毒性痢疾、重型肺炎，通常来说，首选药甘露醇、甘油果糖、速尿等。