急性牙髓炎是慢性牙髓炎急性发作导致的，疼痛比较剧烈，夜间疼明显，严重的会引起间隙感染也就是脸肿。急性牙髓炎，首选是开髓引流缓解疼痛，严重的同时配合全身抗炎。三天左右急性期结束，可以进入常规的治疗阶段。如果牙齿的根尖孔已经形成，可以进行牙齿的根管治疗。如果根尖孔没有形成，可以进行根尖诱导成形术。
出现牙髓炎的症状，也就是自发痛、夜间痛，冷热敏感痛有可能伴随有咬合不适的症状。就应该及时的到牙体、牙髓病科进行专业的根管治疗。牙髓炎疼痛的症状是剧烈的，并且牵涉患牙同侧头部也会有疼痛的感觉，一跳一跳的。口服消炎药是无法缓解的，必须进行专业的治疗，才能缓解牙髓炎的症状。
在不受任何外界刺激的情况下突然发生剧烈疼痛，疼痛有持续和缓解的过程，具有阵发性发作或阵发性加重的特点，其次是夜间痛，温度刺激会加剧疼痛，在进食冷热食品时可激发疼痛或者疼痛更为加剧，保存活髓或保存患牙，应急处理可以开髓减压，可选择根管治疗。
牙髓炎是指发生于牙髓组织的炎性病变。牙髓是主要包含神经血管的疏松结缔组织，位于牙齿内部的牙髓腔内。深龋、楔状缺损等牙体硬组织疾病如不能得到及时有效地控制和治疗，均可引发牙髓炎，成为口腔中最为多发和常见的疾病之一。
牙髓炎又分为可复性牙髓炎、急性牙髓炎和慢性牙髓炎。可复性牙髓炎，就意味着可以恢复，常见病因是龋坏，去尽龋坏组织，还可以通过药物让其能够恢复，然后再进行简单的充填治疗。对于急性牙髓炎首先开髓引流，让急性的炎症缓解让其变换成慢性的牙髓炎。慢性牙髓炎和急性转化成慢性的牙髓炎，均需要经过根管治疗。根管治疗就相当于把中空的小腔里面的感染物质清除干净，然后用永久的材料填充过后，再进行充填修复治疗。
药物治疗，可以自备或者购买一些止痛消炎的药物口服，这样在一定程度上可以缓解疼痛感。根管治疗术，也可称为现代根管治疗术。通过及时有效的治疗，患牙一般都可以保存。