急性胃肠炎症状特征和轻重程度变化不一。多数起病急，表现有恶心、呕吐、腹痛、腹泻，并伴有不同程度的发热、寒战、头痛等。少数患者可因频繁吐泻，导致脱水及电解质紊乱、酸中毒，甚至出现休克、急性肾衰竭、肠系膜血管栓塞等症状。腹泻时大量水和电解质丢失，进而引起脱水、电解质紊乱、酸中毒，严重者可能致死。胃酸过多者，应少吃或不吃容易产酸的食物，如蔗糖、甜糕点、红薯。
怀孕期间尽量还是慎用药物，以免对胎儿及母亲有影响。患者可以去药店买些艾条，及时用艾条熏烤一下下肢足三里穴来治疗，就能缓解腹泻症状的。怀孕期间不要乱用西药去治疗，因为很多药物都会对胎儿有影响，像急性胃肠炎这一类的疾病中医治疗效果是非常好的，一般几副汤药就可以治好，而中药对胎儿的影响很小几乎没有。
每天大便在10次以下，为黄色或黄绿色，少量黏液或白色皂块样便，粪质不多，有时大便呈蛋花汤样。急性胃肠炎也可以引起较重的腹泻，每天大便数次至数十次。大量水样便，少量黏液，恶心呕吐，食欲低下。
暂时不要吃鱼的，尽量少吃油腻性的食物，可以吃些米粥，面片儿，比较好消化的食物，这样有利于胃肠道疾病恢复的，急性肠胃炎少食用油腻辛辣刺激性的食物。多以清淡流食，新鲜的蔬菜水果为主。
宝宝饮食要少吃多餐，千万不要吃撑，不要吃油腻的食物，不要吃辛辣刺激的食物，不要吃生冷的食物，饮食宜清淡为主，多喝点水。平时注意腹部保暖，不要受凉。若母乳喂养，妈妈的饮食也要注意。
宝宝得了急性胃肠炎以后，身体还没有完全康复，比较虚弱。可以补充一些营养的食物。如可以吃喝小米粥，大米粥，莲子，大枣，山药。期间一定要忌口，辛辣食物，生冷的食物，不好消化的食物，千万不要吃。