胎儿肾积水是由先天性梗阻或后天性梗阻造成。
先天性更梗阻是导致胎儿肾积水的主要原因，如输尿管狭窄、无节段性功能、输尿管囊肿等。胎儿肾积水多发生在胎儿肾盂输尿管交界处，会出现不完全的梗阻、扭曲，时间长会导致肌肉的损伤，从而影响尿液的输送，导致肾积水。胎儿肾积水也可能是是由后天性梗阻引起的，如结石、外伤引起的输尿管狭窄等。如果有过炎症，出血性疤痕会影响到局部的固定。如果肾盂区域有肿瘤、息肉等，尿液回流会导致双肾积水。胎儿在出生后出现不同程度的症状或肾脏感染时，应及时就医。
一般来说，胎儿左肾积水可能是以下原因。
通常情况下，胎儿肾脏肾盂分离范围在10~15毫米之间为可疑肾积水，15毫米及以上为肾积水。一般胎儿肾积水是由于泌尿系统先天发育畸形，使肾脏中的尿液不能正常排出而引起的。出现这种情况时，应当进一步检查，明确具体原因。
在怀孕期间要注意休息，避免过度劳累，保持局部的清洁、卫生，还需要注意营养均衡，有利于胎儿的生长发育。
一般是胎儿的膀胱内大量尿液充盈，或某种原因引起的输尿管收缩节律失调，会随着胎儿出生后环境的变化，积水也会随之消失。还可能由于先天性输尿管狭窄，多有分泌功能的变化，出生后应及时治疗。
生理性因素是由于增大的子宫压迫输尿管，影响了肾脏中尿液的排出而导致肾积水。病理性因素是由于泌尿系统结石，肿瘤或者是炎症，以及邻近器官肿瘤等病变压迫输尿管所致，需要进一步检查明确原因后进行治疗。
孕妇出现肾积水多是胎儿逐渐长大，当子宫变大时，双侧输尿管会受到挤压，使成长形成之尿排出更加吃力，即外源性压迫使输尿管发生梗阻，从而使肾脏积水。
对孕妇造成的积水来说，通常为两侧肾积水，而且积水的程度通常也不是特别大。在此情况下，提示孕妇可适当改变睡位，以减轻输尿管压迫，减轻肾积水程度。
不建议采用药物治疗来消除梗阻，亦无必要、亦无作用，在胎儿降生时，通常肾积水会逐渐减轻，孕妇积水属于生理现象而非病理改变。
怀孕肾积水可能是多种原因导致的，具体分析如下：
妊娠时子宫增大对输尿管造成或原有的肾结石是引起肾积水的主要因素。妊娠晚期还属于轻度肾积水，一般在生产结束后就会自行消失，只要定期进行观察即可。严重的肾积水，首先要看肾功能，看有没有引起孕妇的痛苦，正常的话可以在产后进行治疗，必要时可以做肾积水引流，但有一定风险。