主要表现为发热、咳嗽、喘，肺炎的发病可急可缓，一般多在上呼吸道感染数天后发病。最先见到的症状是发热或咳嗽，体温一般38～39℃，腺病毒肺炎可持续高烧1～2周。身体弱的小婴儿可不烧甚至体温低于正常。
吸入性肺炎是误吸引起的肺炎，正常人会厌敏感。一般不会引起口腔或胃内容物的误吸，但有特殊情况，如因饮酒过量引起的昏迷、呕吐等。老人和小孩反应差，容易引起吸入性肺炎。吸入性肺炎是由于吸入了除病原微生物外的物理化学物质，会损害肺组织，导致肺炎加重，使治疗更加困难，病原微生物方面也更加复杂。因此，在临床实践中，吸入性肺炎被认为是特殊的。主要是因为昏迷或像老年人常见的反射弱。
通常情况下，新生儿吸入性肺炎有喘息、呻吟、三凹征、肺气肿等症状。具体分析如下：
胎粪吸入性肺炎又称为胎粪吸入综合征，是因为胎儿在子宫中吸收了含有胎屎的羊水引起的症状，以呼吸道机械性阻塞及化学性炎症为主要病理特征，常见于早产儿，通常会有长期的子宫内缺氧的情况，胎儿在子宫内生长缓慢，出生后会有喘息、呻吟、三凹征、肺气肿等症状。
吸入性肺炎是由于吸入酸性物质，或者是胃内容物反流而引发的肺部损伤疾病，患者会有痉挛性咳嗽、呼吸困难、痰中带血丝等症状出现，时间长了有可能形成呼吸衰竭或呼吸窘迫综合症，在治疗上就更加困难。因此患者发病后要立即去正规的医院就诊治疗，除了药物治疗之外，情况严重的患者也可以通过手术治疗的方法改善发病症状，这样就能防止病情加重后增加治疗的难度。
吸入性肺炎严重。出现吸入性肺炎之后要引起重视，及时到医院做相关的检查，以免症状越来越严重，会伴有呼吸衰竭，从而危害到生命健康。吸入性肺炎通常是食物或者刺激性的物体刺入到咽喉部位以及肺部出现了化学性的肺炎。也导致支气管出现痉挛的现象，因此在吃完饭之后，如果出现了痉挛的状况，如果没有及时进行控制，通常会在两个小时左右的时间伴有咳痰，并且痰中有血。