特发性震颤与帕金森病是两种不同类型的疾病，并无直接因果关系。
特发性震颤主要表现为震颤，主要表现在头部、下颌、四肢，患者可出现剧烈的震颤，甚至会影响到饮水、活动等。特发性震颤以震颤为主，一般不会出现肌张力和姿势异常。但帕金森综合征不同，帕金森综合征主要表现为肌肉张力增高、姿势不正常、动作迟缓、颤抖等。帕金森综合征最常见的症状是肢体颤抖，双手呈搓丸状，有节奏的静止震颤，这种震颤在情绪激动和紧张时会加重。最关键的是，帕金森病患者除了颤抖之外，还会出现肌张力异常和姿势异常，而特发性震颤则是单纯的震颤。
震颤并不一定是帕金森病引起的，帕金森病的震颤是静止的震颤，患者在静止的时候会出现或者明显的震颤，当患者随意运动的时候，震颤会减弱或者消失，当患者情绪激动、紧张的时候，震颤会加重，睡觉的时候震颤也会消失。另外，除了静止性震颤外，帕金森病患者还会出现运动迟缓、笨拙、肌肉强直、步态异常等症状。有的患者会出现便秘、低血压、多汗、焦虑、抑郁等症状。所以根据患者的症状来判断是否患有帕金森病，建议到医院神经内科就诊。
很多因素会引起病人震颤，如特发性震颤、甲状腺功能亢进症、大量长期饮酒等，因此病人有震颤现象，未必是帕金森病。
临床上多出现在神经衰弱、癔病、抑郁症及某些躯体疾病中。但静止性震颤为帕金森病特异性临床症状，多起自一侧上肢远侧。这种震颤在白天或睡眠中发生，但是夜间比较少见。例如，从手起刀落，静止时发生或显著，任意移动时缓解或停止，当紧张情绪兴奋时，症状加剧，睡眠后震颤消失。如果在睡眠状态下也出现震颤的话，那可能是因为睡眠呼吸暂停综合症。帕金森的病人除静止性震颤外，有肌强直、动作慢而笨拙，床上自主翻身，难以爬升等。另外还可以在睡眠中出现，表现为全身抖动或颤抖。走路时脚步会变得更小，转身吃力等临床表现，因此，仅凭震颤是无法确诊帕金森病的。
老年性震颤和帕金森病还是有一定区别的。因为老年性震颤是一种常染色体显性遗传病，最为常见的是椎体外系的疾病。对于帕金森病来说，具有遗传倾向，但是在大多数下疾病是没有遗传的。
帕金森病不但表现为震颤，而且还有肌强直、运动减少和姿势异常等特征性表现。其震颤随着病程的进展往往由静止性震颤加剧而转变为持续性震颤。良性震颤没有帕金森病的病理基础，因此不会转变为帕金森病。
特发性震颤又称为原发性震颤，主要表现就是震颤，可发生于任何年龄，主要是姿势性震颤或者是动作性震颤，而帕金森病，主要是静止性震颤，还伴随着有运动迟缓，面具脸，肌强直，姿势步态异常。