营养不良是一种营养素缺乏的综合征，多见于各种慢性病中，可有不同的表现。其中营养不良有两种典型症状，一种为消瘦型由于热量严重不足引起，表现为小儿矮小，消瘦，皮下脂肪消失，皮肤推动弹性，头发干燥易脱落，体弱乏力，颓靡不振等。另一种为水肿型，由蛋白质严重缺失引起，会造成周身水肿，眼睑和身体低垂部位水肿，皮肤干燥萎缩，有色素沉着，无食欲，肝大，常有腹泻和水样便。
营养不良不会导致失眠。
失眠是一种睡眠障碍。正常睡眠与下丘脑外侧分泌的激素有关，即食欲素。当食欲素活跃时，神经元非常活跃。下丘脑增食欲素的分泌与营养有关。人体在营养不良的情况下，发生营养不良时，下丘脑的增食欲素分泌减少，使人难以清醒。反之，患者睡眠时间延长，就不会失眠，睡眠质量也不一定很好。营养不良不会让患者失眠，反而会导致睡眠加重，嗜睡。
儿童营养不良主要是通过多运动和调整饮食来调理。
儿童营养不良的情况下，建议家长多让孩子运动，尤其是户外运动，适当的锻炼身体可以促进儿童的营养吸收，适当的晒太阳也有利于促儿童钙的吸收。在运动中也可以消耗掉儿童的热量，增强儿童的抵抗能力。还要注意饮食营养均衡，合理调配，定时食用，要防止儿童挑食偏食，不要过多的吃零食，平时五谷杂粮、豆类、奶制品、蔬菜水果等食物要注意营养搭配。
在营养不良的早期，身高并没有受到什么影响，但是随着疾病的发展，骨骼的增长会变得很慢，会导致小孩的身高下降。营养不良患者精神状态正常，精神萎靡、反应差、体温低、脉无力等症状。当患者出现血浆白蛋白降低时，会出现凹陷、面部皮肤松弛、头发干燥、易折断、脱落等症状。
建议在日常注意小孩饮食均衡，补充小孩所需营养，避免小孩营养不良，出现不适症状。
宝宝重度营养不良会有明显的体重下降的情况，甚至可以达到40%，儿童的身高也会比正常人要低，会有生长缓慢，骨龄较小，脂肪层会减少，会有颧骨凸起，老年人的特点，孩子的肌肤会有一些不健康的表现，表现为皮肤苍白，干燥，没有任何的生命体征。严重营养不良会给孩子带来很大的损害，需要进行适当的调整，因为这个孩子的消化功能比较差，而且还会出现一些并发症。因此在进行治疗之前要先检查一下病因，如果病情稳定了，要尽量减少饮食中的酸性和碱性，这样才能够慢慢的调整饮食，同时要多吃一些食物，同时还要多吃一些营养物质，这样才能够让宝宝能够逐渐的吸收到足够的营养。
孕妇营养不良胎儿偏小可能是遗传造成的。
孕妇要看自己的日常生活中有没有合理的膳食，有没有足够的营养，最好还是咨询一下医生。其次，有没有遗传，胎儿偏小还与遗传有关，父母在母亲腹中的孩子也偏小，说明孩子是遗传的。第三，要注意饮食，对于那些曾经有过这种情况的人来说，如果孩子太小，那么可以多吃肉、鱼、动物的内脏，多喝点骨头汤，蔬菜汤，还有菠菜、绿叶菜、牛奶和鸡蛋。
