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过去数十年中,古巴一直是一个相对孤立且贫穷的国家。可是即便如此,这个国家的医疗系统却排名世界前列。他们的医疗系统可以与发达国家媲美,甚至比一些发达国家还要好。古巴拥有大量受过良好培训的医生,实行全民医保制度。所以即便极度缺少先进的药品,古巴人民的平均寿命依旧比美国人要长。
研究人员把古巴的医疗情况称为“古巴悖论”。世界卫生组织(WHO)近期发布了一份引人注目的公告,再一次证明了“古巴悖论”的存在:数据显示,古巴成为世界上第一个根除HIV病毒和梅毒通过母婴渠道进行传播的国家。世界卫生组织称这一举动是“最伟大的公共卫生成就之一”,也“迈出了帮助下一代人消除艾滋病的关键性一步”。
HIV病毒在古巴的发展史十分有趣。他们是世界上第一个认真严肃对待HIV病毒的国家,政府早在1983年就建立了全国艾滋病委员会。而在那时,世界上第一个艾滋病病例还没有得到确诊。直到1994年之前,古巴法律规定所有HIV病毒感染者患者必须居住在隔离区内。这样的措施引发了争议,有人认为这 一规定践踏了人权。此后法律规定有所松动,不过所有新感染HIV病毒的患者还是都必须在疗养院居住八周时间。另外,古巴所有怀孕妇女都必须接受HIV病毒检测。美国的贸易封锁使得古巴很难得到抗逆转录病毒药物,因此古巴政府决定自己生产这类药品。不得不说,古巴为抗击艾滋病所付出的努力得到了回报:今天, 古巴成年人的HIV病毒感染率比美国还要低。这是一个卓越的成就,要知道加勒比海地区其他国家的HIV病毒感染率都相当高。
为了根除HIV病毒的母婴传播,古巴采取了一系列简单却有效的措施:加强检测、强化教育、为HIV病毒感染者提供药品、对感染HIV病毒的孕妇采取 剖腹产等。WHO健康官员表示,这些措施是古巴“公平、可及、全覆盖医疗系统”的组成部分,在抗击艾滋病方面取得了不小的成功。
WHO发布公告的目的是为了持续不断推动全球抗击艾滋病事业发展,从而帮助人类显著减低新生儿HIV病毒感染率。
全球HIV专家斯蒂芬·李(Stephen Lee)表示,全世界在抗击艾滋病方面已经取得了不错的进展。目前,每年有大约67%的怀孕妇女可以获得抗逆转录病毒药物。而在三年前,这一数据仅为今天的一半。医生会利用抗逆转录病毒药物对母亲和孩子进行治疗,同时还要隔绝孩子通过母亲接触HIV病毒的机会。李说:“每年可以获得享受预防艾滋病治疗的妇女数量都在增加。与此同时,我们面临的挑战也在升级。”
全球范围内,有22个国家感染HIV病毒的儿童数量占到了全世界的90%左右,所以应该在这些国家加强艾滋病预防和治疗工作。除了印度之外,剩余的 21个国家都分布在撒哈拉以南非洲地区。2013年,全世界大约有24万名婴儿一出生就感染HIV病毒。换句话说,每天有接近700名感染HIV病毒的婴儿出生。相比2009年40万感染HIV婴儿出生的数据,这一情况其实已经得到了改善和进步。2015年,全世界的目标是将感染HIV病毒婴儿出生数量降低到4万人。目前来看,距离实现这一目标还有一段路要走。
李表示,事实上古巴可能不是第一个根除HIV病毒母婴传播渠道的国家,其他发达国家(包括美国)可能也达到了WHO的标准。WHO规定,根除HIV病毒母婴传播不意味着没有新病例出现。只要新增病例数量较小且不足以对公共健康构成威胁,WHO就认为母婴传播渠道已经被切断。不过,古巴的确是全世界第 一个通过WHO全新认证流程的国家。李告诉记者,非洲一些国家(比如津巴布韦和南非)可能也做好了在不久之后接受WHO认证的准备。
除了为更多病人提供药物之外,预防性医疗健康系统发展壮大以及消除HIV病毒带给感染者的耻辱也是抗击艾滋病的重要措施。从长远角度来看,新生儿零HIV感染病例出现将最终帮助非洲地区降低整体HIV病毒感染率。