烧伤患者除了存在明显的痛苦之外，开放性的伤口极其容易导致感染从而危及患者的生命。同时，重大的热损伤还可以诱导免疫抑制状态，进一步增加患者感染的机会。

据不完全统计，众多的烧伤患者死亡原因多是由于治疗后期得了败血症，再加上轻微的感染即可延长住院时间，增加了患者的住院费用。

现今，对于烧伤的患者是否发生了细菌感染，依当今的医疗水平，仍然难以轻易地做出诊断。一般需要大约48小时才能对烧伤患者发生感染做出明确的诊断。

为了能提早发现烧伤患者的感染情况，Amber Young博士参与了相关的临床试验。

最近，巴斯大学的研究人员与布莱顿大学的烧伤研究中心研究人员已经开发出了一种新技术解决了这个历史性的难题。

该团队开发出一种原型敷料，用于覆盖伤口表面皮肤，当伤口发生感染时，该敷料的颜色即会发生改变。未受感染的区域上的伤口敷料会显示一个离散的圆形图样。

若伤口发生感染，敷料的颜色在四小时内即会改变，且敷料上的图样也会随着改变。

该项研究的负责人Toby Jenkins博士说， “我们的医用敷料的作用机制是---由致病细菌分泌的毒素引发伤口内的纳米胶囊释放出荧光染料。而正常的菌群则没有收到任何的影响。

以往的研究表明，受到细菌感染的创面，细菌往往聚集在生物膜上。细菌的胞外会形成多糖聚合物，从而避免患者体内抗体和体内天然免疫系统的攻击。

而研究团队开发出的这种敷料能够检测出这些生物膜上的致病细菌。同时，敷料能特异性地识别大肠杆菌、铜绿假单胞菌、金黄色葡萄球菌和肠球菌。因此，该敷料不仅能识别出创面伤口发生了感染，还能识别出感染的个别细菌种类。

目前，该伤口敷料还处于开发的早期阶段，但很快将会被用到临床上的实际患者进行测试。