【研究篇】
一、无需精子,两颗卵子产后代
上海科学家将两只雌性老鼠的基因材料组合在一起以制造健康的后代,该研究被认为是改写了传统的生殖规则,并受到了国际顶级期刊的关注,于2105年11月17日发表于国际学术期刊《细胞研究》上。
该研究由中国科学院上海生命科学研究院生物化学与细胞生物学研究所的李劲松教授率领,他们修改了卵生胚胎干细胞的基因,让这些细胞具备精子的功能,之后将这些细胞注入卵子,由此产生的一批小老鼠就有两名基因母亲,整个过程都无须雄性参与。
二、缺乏精子也能繁衍
基因突变会导致精子缺乏,造成男性不育。由于睾丸中缺少功能性的生殖细胞,这些患者无法通过辅助生殖技术(比如IVF)拥有自己的后代,恢复他们的生育能力是一个很大的挑战。南京医科大学、中科院动物研究所的科学家们将细胞重编程和基因组编辑结合起来,成功让缺乏精子的突变小鼠生成了功能性精子,并且拥有了自己的后代。该成果于6月19日发表于《Cell Research》杂志上。
三、精子RNA测序或可治愈男性不育
科学家们发现,具备正常生育能力的精子有完整的RNA元件,而患有不育症的男性精子不具备完整的RNA。精子缺乏完整转录元件的男性具备正常生育能力的概率较低。科学家经研究发现,精子的RNA可作为诊断男性生育能力的生物标记物,RNA测序有助于为不能生育的夫妻提供最有效的生育治疗方案。 在研究中,14个试验对象的精子RNA都至少缺少一个关键元件,他们尝试通过更先进的辅助生殖技术例如体外受精获得下一代,其中成功了11例。对精子进行非创伤性RNA测序可以减少评估的风险,提高不孕不育治疗的成功率。相关研究结果于今年7月8日表于《 Science Translational Medicine》杂志上。
四、体外培育精子
今年5月份,位于法国里昂的Kallistem公司宣布,去年年底,他们已经在实验室中首次成功的培育出了功能齐全的人类精子。研究人员从男性的睾丸中取出尚未成熟的精原细胞,然后转换遗传物质形成成熟的精子。培育出的这些精子可用于体外受精,也可以冷冻保存。 今年4月份,日本独协医科大学的研究小组决定启动一项临床研究,将从男性的体内提取精巢组织,并在其体外培育精子。鉴于罹患癌症的儿童在接受化疗等治疗后,有的会失去造精能力。研究如能成功,这些儿童未来将有希望生育下一代。
五、试管精子与卵子
今年3月份,英国剑桥大学的科学家宣布,他们首次实现从人类的皮肤细胞中获取原始生殖细胞(那些能够进化成精子和卵子的细胞),并在实验室中培育。相关研究结果发表于《细胞学》杂志上。该研究至少需要十年的时间才能从基础研究阶段走向临床。不过,对于在试管中制作完全成熟的性细胞,这依然是非常重要的一步。它将使那些不孕不育夫妇产生正常的精子和卵子,生育出胎儿成为可能。
【奇闻篇】
六、无需“试管”的“试管婴儿”
据新华网报道,英国《每日邮报》11月28日表示,英国将于几周内推行一种“试管婴儿”新方法。与获取精子和卵子后在实验室中培育受精卵的传统方法不同,新方法可以让受精卵在母体内形成。医生取得精子和卵子后,把它们放入一个大约1厘米长,1毫米宽的针状容器中。然后把这根“针”放入母亲体内。放置过程无痛,也不需要麻醉。放置完毕后,母亲就可以回家。24小时后回到医院,由医生从容器中挑选出合适的胚胎植入母亲子宫。
七、中国首例:母亲将子宫移植给女儿
据成都商报报道,第四军医大学西京医院11月25日披露,该院成功将陕西一位43岁母亲的子宫移入女儿体内,目前患者恢复良好,新移植子宫已经成活。作为中国首例人子宫移植,该手术的成功实施,标志着中国在该领域取得突破性进展。
据西京医院妇产科主任、博导陈必良教授介绍,子宫移植手术面临3大难点:首先切下来的子宫不能有任何损伤,有足够长的血管来保证移植后的供血恢复;移植时缝合精细、血管吻合,重建血流运行;免疫抑制剂的合理使用,预防后期感染。手术中,为将风险和创伤降到最小,专家利用先进的达芬奇机器人技术,为妈妈进行了机器人辅助子宫切取术,术中出血仅10毫升。随后,妈妈的子宫顺利放入杨华体内,在显微镜下进行了血管吻合显微手术。整个手术历时14个小时终获成功。
八、遗体取精诞健康婴儿 破世界纪录
几十年来,科学家们已经逐渐有能力在男性死亡后获取他的精子,并且使用它来为卵子受精。4月12日外媒一则新闻报道,澳洲医生在一名死亡时间超过48小时的男子身上取得精子,并成功使妻子怀孕诞下健康宝宝,超过了之前最长的30小时纪录。参与工作的人工受孕专家罗布森形容这是他遇过最特别的案例,由于精子存于遗体甚久,团队一度担心精子内的DNA会受损,但至今未有迹象显示男婴健康有问题。
在美国,贝勒医学院的一位泌尿科医生Larry Lipshultz博士表示现在对死后取精术的需求正在增长,但是美国并没有相关的政策。纽约大学医学中心医学伦理部门负责人Arthur Caplan认为:“核心原则就是不能在未获得死者许可的情况下就繁殖后代。”
结语:
在科技给人类带来福音的同时,却不免也带来很多争议。例如生育专家为子宫移植技术的诞生而雀跃和欢呼,社会伦理专家则认为该技术并不能拯救患者性命,有违背伦理道德。子宫移植技术能否生育出健康宝宝,其在未来展业中的发展如何,目前在学术界存在多种争议。
再如一直备受争议的胚胎编辑,近年来关于此类研究的学术论文不断刊出,尤其是随着CRISPR技术的不断发展,基因编辑技术的伦理问题再次被推到风尖浪口之上。对于是否应该对人类胚胎进行编辑,是否应该将其用于“定制婴儿”,这样的争议也一直没有间断过。