（图片摘自www.sciencealert.com）

也许我们都知道运动的重要性，但如今应该再加上一条：运动能够增加大脑中神经元的数量。来自芬兰的科学家们利用大鼠进行运动试验，发现实验组大鼠相比于对照组大鼠产生新的神经元的速度明显增加。

这一快速的神经生长现象仅仅在某些特定的运动中会出现。科学家们发现适度的有氧运动能够帮助大脑生长新的脑细胞，而力量型运动则不会。相似结果也发生在人体中。研究发现散步相比于举重运动对大脑具有更大的好处。

神经发育的好处是能够帮助提高记忆与学习能力。当我们还处于子宫中时，这一过程十分明显，但是直到我们成年后这一过程仍旧存在，只是相对不那么明显而已。相反地，神经退化也是自然发生的现象，但最终会引起一些退行性疾病，比如阿兹海默症等等。

来自Jyvaskyla大学的研究者们将大鼠分为三组，分别给予不同的运动项目安排：中度的跑步，举重，以及高强度间歇性训练。

跑步组大鼠使用跑步机进行训练，举重组大鼠则在尾部挂重物进行爬梯训练。结果显示，有氧运动对于成体神经细胞生长的效果远远高于其它两组。

但是，为什么高强度间歇性运动也不够有效呢？该研究组认为是这类项目会给大鼠带来额外的压力。他们同时认为，高强度的锻炼对大脑也有好处，但并不包括该研究中检测的这些指标。

另外，对有氧运动有遗传优势的个体也有相似的结果。即那些天生适应跑步的大鼠神经发育程度往往较高。